Belanden we Langzaamaan in de Derde Wereldoorlog?

Het lijkt wel alsof het overal oorlog is. Een paar jaar geleden begon Rusland tegen Oekraïne, en nu de VS tegen Iran. Beide oorlogen hebben de potentie om veel meer landen mee te slepen in het conflict. Iran schiet raketten af op alle landen die zij beschouwen als collaborateurs van de VS, als een kat in het nauw maakt ze rare sprongen. Sprongen die weleens helemaal averechts kunnen uitpakken. Landen in de regio zijn juist alleen maar meer vastbesloten om Iran aan te pakken. Iraanse raketten hebben zelfs het zuiden van Europa al bereikt, en enkele Europese landen verzamelen hun vloten nu voor de kust van Cyprus en Turkije. Aan de andere kant zien we dat grootmachten als China en Rusland de kant van Iran lijken te kiezen in dit conflict. Zullen zij zich er ook actief in gaan mengen? Staan we aan de vooravond van de Derde Wereldoorlog? Wat zegt de Bijbel daar eigenlijk over?

"U zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen; pas op, word niet verschrikt, want al die dingen moeten gebeuren, maar het is nog niet het einde." (Mattheüs 24:6, HSV)

Geruchten
​​In het verleden hebben we al vaker benadrukt dat Jezus ons vertelde dat er vlak vóór het einde eerst geruchten van oorlogen zullen zijn. We hebben dit de afgelopen decennia duidelijk gezien. Na de wereldoorlogen kwam er een periode van relatieve rust in het westen, maar tegelijk was er ook een duidelijke spanning tussen de grootmachten Rusland en de VS te voelen. De Koude Oorlog, noemde men dit daarom dan ook wel. Toen de Berlijnse Muur in 1989 viel, kwam daar voor een groot deel een einde aan, maar de kou was nog niet helemaal uit de lucht. Rusland likte haar wonden en wist in de jaren '90 en daarna onder Poetin zowel economisch als militair weer sterker te worden. Ze begonnen steeds meer samen te werken met Europa, wat een gevaar werd voor de Amerikaanse dominantie in de wereldeconomie. Om die reden werd Rusland in het afgelopen decennium weer steeds meer als een bedreiging weggezet in de media, en werd zij door het heimelijk schenden van NAVO-verdragen enkele jaren geleden een oorlog in gelokt. Oekraïne was het aas. Rusland hapte, en liet niet meer los. De periode van geruchten van oorlogen was daarmee langzaam aan het transitioneren naar een periode van échte oorlogen in het westen.

Oorlogen
Natuurlijk zijn er altijd oorlogen geweest, maar als we de Bijbel lezen, zien we dat er een speciale focus is op het Midden-Oosten, waar Israël als Gods oogappel middenin ligt. De navel van de aarde, is ook weleens gezegd. Ook Europa is significant in de eschatologie van de Bijbel, als we overwegen dat het een fragiele hergeboorte is van het oude Romeinse Rijk. Het feit dat er nu dus oorlogen zijn in het westen is in zichzelf dus niets nieuws, als we kijken naar de geschiedenis. Er waren oorlogen in bijvoorbeeld Zuid-Amerika, in Afrika en in het Verre Oosten. Toch zijn oorlogen in het Midden-Oosten en in Europa Bijbels gezien altijd iets om goed in de gaten te houden, aangezien de Bijbel daar veel over te zeggen heeft. Zo hebben we de afgelopen maanden al regelmatig over Bijbelteksten gesproken waarin Iran genoemd is, in de context van oorlog en vernietiging. Denk daarbij aan Jeremia 49. Maar ook Rusland en Turkije worden naast Iran genoemd, in Ezechiël 38. We hebben in de afgelopen weken gekeken welke elementen van Jeremia 49 mogelijk op het punt staan vervuld te worden, maar zegt de Bijbel ook iets over het bredere conflict dat nu lijkt te ontstaan?

"Want het ene volk zal tegen het andere volk opstaan, en het ene koninkrijk tegen het andere koninkrijk; en er zullen hongersnoden zijn en besmettelijke ziekten en aardbevingen in verscheidene plaatsen." (Mattheüs 24:7, HSV)

Weeën
Jezus gaat verder in Mattheüs 24, en zegt dat volken zullen opstaan tegen andere volken, en koninkrijken tegen andere koninkrijken. Dat is dus een manier om te zeggen dat het niet alleen burgeroorlogen betreft (volk tegen volk), maar ook grootschalige internationale conflicten (koninkrijk tegen koninkrijk). Toch zijn al deze dingen nog maar het begin van de weeën, stelt hij in vers 8. En dat is een belangrijke observatie. Het zijn weeën. Mattheüs 24 loopt in deze verzen parallel aan de eerste zegels van Openbaring 6. Hij spreekt over een valse christus (het 1e zegel), oorlogen (het 2e zegel), hongersnoden (het 3e zegel) en ten slotte de dood (het 4e zegel) in vers 9 van Mattheüs 24. We zitten nu nog niet in de grote verdrukking, maar toch zien we die al wel een beetje aanzwellen. De wereld is nu al duizenden jaren lang zwanger van ongerechtigheid, die binnenkort tot haar volledige wasdom zal komen. Wanneer het eindstadium van een zwangerschap nadert, zien we in de laatste week meestal dat vrouwen last krijgen van voorweeën. Dat zijn echter nog niet de barensweeën. Ik geloof dat we dus in de periode vlak vóór de start van de verdrukking zitten. Dan barst het pas echt los. 

Vrede
Gek genoeg zal het daarvoor eerst vrede moeten worden. Alleen dán kan de antichrist zich openbaren als de valse redder van de mensheid. Het eerste zegel van de verdrukking is immers die valse christus, leerden we zojuist al. Pas daarná, bij het tweede zegel, barst de oorlog in alle hevigheid los. Terwijl we momenteel een almaar escalerende oorlog gadeslaan, is de roep om vrede alleen maar groter geworden. Maar daarvoor is er wel eerst chaos nodig. Precies volgens het boekje van de grote tegenstander. Het zal eerst nog erger moeten worden, voordat de antichrist zich kan positioneren als de leider van de hele wereld. De chaos is nog niet compleet. Samenvattend: eerst chaos, dan vrede (zegel 1), dan nog meer chaos (zegel 2, 3, 4 etc.) en ten slotte een eeuwig durende vrede (Openbaring 20-22). Over die chaos die we nog kunnen verwachten binnenkort meer, in een nieuw artikel. Voor nu: troost uzelf met de gedachte dat de spoedige opname van de gemeente door Jezus Christus, die vlak voor die valse vrede zal plaatsvinden, nu wel héél dichtbij komt. Maranatha!