De Rode Vaarzen en de Derde Tempel

Wie een beetje heeft opgelet de laatste jaren, weet dat er in de evangelische wereld veel gesproken is over het telen van zogeheten rode vaarzen, die in de eindtijd een belangrijke rol zullen spelen. Voor wie niet bekend is in de agrarische wereld, is de term vaars wellicht onbekend. Het is een term die boeren gebruiken voor jonge koeien van ongeveer 2 jaar oud. Nadat zo'n vaars voor het eerst is bevallen, wordt het een koe genoemd. In onze Bijbel, en ook in de traditie van het jodendom, is er een speciale rol voor deze dieren weggelegd. Hoewel wij als christenen geloven dat Jezus deze rol op Zich heeft genomen, en dat de vaarzen daar slechts een voorafschaduwing van waren, zien de Joden dit anders. Zij denken dat ze de komst van hun gewenste derde tempel ermee kunnen bespoedigen. Het zou volgens sommige radicale Hamas-leden zelfs de trigger geweest zijn voor de gruwelijke aanval op 7 oktober. Waarom vindt men dit zo gevaarlijk? In dit artikel de laatste updates.

"Dit is de wetsverordening die de HEERE geboden heeft: Spreek tot de Israëlieten en zeg dat zij een rode koe zonder enig gebrek bij u moeten brengen, waaraan geen onvolkomenheid is, waarop nog geen juk gekomen is."
(Numeri 19:2, HSV)

Vaars
In Numeri 19 wordt uitgebreid beschreven hoe deze rode vaars (daar koe genoemd) precies geofferd moet worden. Allereerst mag deze vaars geen enkel gebrek hebben. De as van deze rode vaars is uiteindelijk nodig om de tabernakel of tempel in te wijden. Er moet een klein deel van de as in water worden gedaan, zodat dat water een "reinigende functie" krijgt, is het idee. Het verbranden van de vaars is een vrij uitgebreide ceremonie, waar de Joden in hun tradities zelfs allerlei zaken aan hebben toegevoegd. Zo hebben rabbijnen precies bepaald hoe rood zo'n rode vaars precies moet zijn. Er mogen niet meer dan twee haren naast elkaar zijn die een andere kleur hebben, stelt de officiële instantie die zich het Tempelinstituut noemt. Dit terwijl de Bijbel daar niets expliciets over zegt. Ook vindt men dat het op de Olijfberg verbrand moest worden, terwijl de Bijbel enkel zegt dat het "buiten het kamp" moest:

"U moet die aan de priester Eleazar geven, en men moet haar buiten brengen, tot buiten het kamp, en haar voor zijn ogen slachten." (Numeri 19:3, HSV)

Heiligdom
De rabbijnen menen dat de offerplaats nét buiten het kamp moet zijn, op grond van het vers dat volgt. Daar staat immers dat een deel van het bloed van de vaars in de richting van de tent der ontmoeting gesprenkeld moet worden. Men heeft dit geïnterpreteerd als het létterlijk kunnen zien van deze heilige plaats, wat geherdefinieerd is als de plek waar vermoedelijk de tempel ooit heeft gestaan. Ook daarover is in sommige kringen immers discussie. Laten we echter teruggaan naar de tekst. De tent van de ontmoeting is in principe een andere naam voor de tabernakel, hoewel dit vóór de bouw van de tabernakel ook kort even de naam was voor de tent waar Mozes God ontmoette (Ex. 33:7). Later werden deze begrippen vereenzelvigd. Willen de rabbi's dit létterlijk nemen, dan zouden ze moeten kijken naar de plek waar deze tent in het beloofde land zou staan. Hoewel het op diverse plekken heeft gestaan, kreeg het uiteindelijk een vaste plaats in Silo, dat in het midden van de Westelijke Jordaanoever ligt. Zelf noem ik dat gebied overigens liever Judea-Samaria.

"En de priester Eleazar moet met zijn vinger een deel van haar bloed nemen, en hij moet een deel van haar bloed zeven keer in de richting van de voorkant van de tent van ontmoeting sprenkelen." (Numeri 19:4, HSV)

Silo
Het leek de Texaan Byron Stinson belangrijk dat de "Bijbel weer tot leven zou komen", en daarom richtte hij de organisatie Boneh Israel op. Stinson, die zich sterk identificeert met het christendom, heeft een hart voor Joden en besloot meer dan een decennium geleden om een speciaal fokprogramma op te starten voor deze rode vaarzen, om zo een zo puur mogelijk ras te creëren. Dat lukte weliswaar, en daarom werden de beste vijf vaarzen uit zijn programma een paar jaar geleden naar Israël getransporteerd. Begin dit jaar vielen enkele vaarzen al af, omdat ze toch niet helemaal voldeden aan de extreem strenge selectie-eisen van de rabbijnen. Toch werd de beste vaars een paar maanden geleden volgens alle richtlijnen uit Numeri 19 geofferd, op precies díe plek in Silo, vertelt insider Mondo Gonzales, die eerder al een boek over dit onderwerp schreef en in nauw contact staat met Stinson.

Test
De rabbijnen kwalificeerden dit echter als een test, en probeerden op alle mogelijke manieren aan te geven dat de as van deze vaars niet voldoet aan hun kwalificaties, onder meer omdat de verbranding niet op de Olijfberg geschiedde. Ook zou deze vaars niet helemaal hebben voldaan aan  de zeer strenge eisen omtrent de haarkleur. De andere vier vaarzen waren zoals gezegd al eerder afgevallen. Wat nu?

"Want als het bloed van stieren en bokken en de as van de jonge koe, op de verontreinigden gesprenkeld, hen heiligt tot reinheid van het vlees, hoeveel te meer zal het bloed van Christus, Die door de eeuwige Geest Zichzelf smetteloos aan God geofferd heeft, uw geweten reinigen van dode werken om de levende God te dienen!" (Hebreeën 9:13-14, HSV)

Fokprogramma
Gonzales vertelt dat Stinson en de rabbijnen gewoon verder fokken met de overige 4 vaarzen, totdat er wél een vaars tussen zit die voldoet aan de strikte rabbijnse eisen. Het zou dus kunnen dat het Tempelinstituut over een paar jaar wél beschikt over as van een perfecte rode vaars, waarmee heilig water kan worden geproduceerd, en wat ervoor zorgt dat de tempel niet alleen gebouwd kan worden, maar ook nauwgezet ingewijd kan worden volgens de strenge Joodse regels. Het Tempelinstituut is er klaar voor:

Obstakel
Het enige obstakel tot de herbouw van de derde tempel is echter de zogeheten Rotskoepel, herkenbaar aan de grote gouden koepel die Jeruzalem van verre markeert. Het staat precies op de plek waar de Joden deze derde tempel willen bouwen, en is voor moslims een zeer heilige plek, ook al wordt Jeruzalem nergens in de Quran genoemd. Toch is er een mogelijkheid dat de tempel oorspronkelijk net iets naast deze plek stond, waardoor het er in theorie pal naast gebouwd zou kunnen worden. Dit is een theorie van dr. Asher Kaufman. Een andere belangrijke vraag is echter: wat is er met de as van de rode vaars gebeurd die diende als "test"? Het kwalificeerde volledig, en het is natuurlijk zonde om weg te gooien. Waarom zouden de rabbijnen überhaupt akkoord zijn gegaan met het verbranden van hun beste vaars, terwijl die gewoon een plek in het fokprogramma had kunnen krijgen? Wil men wellicht toch as achter de hand hebben, op het moment dat een derde tempel gebouwd kan worden? 

"Want van de dieren waarvan het bloed als verzoening voor de zonde door de hogepriester het heiligdom werd binnengedragen, werden de lichamen buiten de legerplaats verbrand. Daarom heeft ook Jezus, om door Zijn eigen bloed het volk te heiligen, buiten de poort geleden." (Hebreeën 13:11-12, HSV)

Volgens dr. Kaufman stond de oorspronkelijke  tempel iets noordelijker.

Haast
Want stel dat die tempel opeens gebouwd kan worden, dan willen de rabbijnen die ongetwijfeld zo snel mogelijk inwijden. En dan is het handig als je nog wat hebt liggen wat volgens iets minder strikte richtlijnen ook voldoet. "Zouden de Joden hun strikte principes wel amenderen, als er nieuwe ontwikkelingen zijn?" vraagt u zich nu mogelijk af. Zeker. Dit is mogelijk volgens de zogeheten "halachische principes", waarbij men de Thora op zichzelf niet aanpast, maar herinterpreteert. Toen de tempel in 70 na Christus vernietigd werd, en verzoening volgens hun eigen rabbijnse interpretatie dus niet meer mogelijk was (ze hadden Jezus immers afgewezen), besloten ze in aan het einde van de 1e eeuw in de plaats Yavne om het jodendom te herdefiniëren, zodat er meer nadruk kwam op het volgen van wetten en rituelen, in de hoop zo rein voor God te kunnen staan. Vergeving kon volgens hun eerdere interpretatie immers enkel middels de offerdiensten in de tempel plaatsvinden, en dat was nu niet meer mogelijk. Nogmaals, ze zagen Jezus hierbij bewust over het hoofd. Ook de precieze plek van de tempel kan in theorie dus geherdefinieerd worden via deze principes.

Voorbereiding
Alles ligt klaar, zo kon u al zien in bovenstaande video. De priesters zijn opgeleid, hun kleren en de benodigde materialen voor de tempel gemaakt. Zelfs de blauwdrukken voor de bouw van de tempel zijn tot in het kleinste detail gereed. Vanuit de rechts-conservatieve hoek wordt er ook veel druk uitgeoefend op de Israëlische regering, zodat men de derde tempel kan gaan herbouwen. Men is echter bang voor de geopolitieke relaties, met name de relaties met islamitische regimes. Het zal dus vermoedelijk een geslepen diplomaat vergen om de "deal van de eeuw" te sluiten, en de Joden hun gewenste tempel te geven. Tegen die tijd zijn wij christenen echter al opgenomen, vermoed ik. Omdat Jezus onze Middelaar is, hebben wij directe toegang tot God. Er is geen priester meer nodig. We zijn allemáál priesters, vertelt Johannes in Openbaring 1:6. Ook zijn wij gezamenlijk de tempel van de Heilige Geest, zegt Paulus in 1 Korinthe 3:16-17. En Jezus is ons verzoenend offer. Het is te hopen dat de Joden hun vertrouwen op Jezus zullen gaan stellen als het Verzoenende Offer voor allen.

"En Hij is een verzoening voor onze zonden; en niet alleen voor de onze, maar ook voor de zonden van de hele wereld."
​(1 Joh. 2:2, HSV)