Openbaring 13:18: "Hier is Sophia."

Dat is wat er in het Grieks staat. Sophia. Oftewel; wijsheid. Wat heeft dat met de superrobot Sophia te maken, vraagt u zich af? Nou, misschien wel meer dan u denkt. Laten we de context van het hoofdstuk eens lezen en kijken of de robotapocalypse helemaal uit de lucht gegrepen is, of dat de God van de Bijbel misschien wel het einde vanaf het begin weet (Jesaja 46:10).

Saudi-Arabie
In 2017 werd de met kunstmatige intelligentie bekrachtigde superrobot Sophia plotsklaps wereldnieuws, toen Saudi-Arabie besloot haar staatsburgerschap te verlenen. Het is in de eerste plaats al gek dat Sophia daarmee al meer rechten krijgt dan welke vrouw in Saudi-Arabie dan ook, maar uberhaupt kunnen we ons afvragen wat hier het doel van is. Een symbolische daad, wellicht. Maar waar is het dan een symbool van? Dit alles volgde op een tijdstip waarin de beoogde nieuwe koning van Saudi-Arabie, Mohammad Bin-Salman, een meer gematigde islamkoers wil gaan varen en ook een hightech stad wil gaan bouwen in het midden van de woestijn.

Artificial Intelligence
Kunstmatige intelligentie, in het Engels ook wel afgekort met A.I., is inmiddels niet meer weg te denken uit ons leven. In het kort is A.I. een systeem van algoritmes waarmee een computer zelf 'denkt' en zichzelf dingen aanleert en dus exponentieel slimmer wordt. 10 jaar geleden lachte men schamper om deze ambities van techgiganten in Silicon Valley, maar inmiddels kunnen we er niet meer omheen. Simpelere systemen zoals Siri of Alexa van Amazon helpen al veel mensen bij simpele zoektochten of hun online aankopen. Er wordt aan tal van nieuwe toepassingen gedacht en soms zelfs al gebruik gemaakt. Te denken valt aan praktische en zelfs sociale 'taken' die deze AI-robots voor oudere mensen in bejaardentehuizen zouden kunnen doen, die normaal door personeel gedaan zouden moeten worden. Nu zijn die robots nog duur, maar aangezien er massaal door investeerders in allerlei projecten geinvesteerd wordt, geeft dit al aan dat de kosten op de lange duur veel lager zullen zijn dan in ons huidige systeem. Of we nu willen of niet, robots gaan op den duur onze banen innemen. En die beweging heeft sinds eind 2017 een gezicht gekregen: Sophia.

Openbaring 13
Mensen die niets van de Bijbel afweten, weten meestal wel een heel belangrijk getal dat genoemd wordt in hoofdstuk 13 van Openbaring. Zeshonderzesenzestig. Het hoofdstuk verhandelt een periode in de toekomst waarin twee kwaadaardige wezens het hier op aarde voor het zeggen krijgen en een verstikkend monetair systeem zullen invoeren waar je feitelijk gedwongen wordt om in te participeren. Anders kun je niets 'kopen of verkopen', zo vertelt ons vers 17. Het is bijzonder dat in dit hoofdstuk ook gesproken wordt over een 'beeld'  dat gemaakt wordt en zelfs kan spreken (vers 15). Dat geeft al een kleine hint dat het hier inderdaad over een soort kunstmatige intelligentie (A.I.) gaat. Daarnaast geeft de zinsconstructie in vers 18 ook aanleiding om te geloven dat het om een eigennaam gaat. Sophia. Het gaat niet per se om het zelfstandige naamwoord 'wijsheid'. Want er staat een punt. Geen komma.

Demonen
Elon Musk, de bekende uitvinder van de volledig elektronische auto Tesla en overigens nog veel meer hightech producten en diensten, liet in 2014 uit zijn mond vallen dat we met de huidige koers van artificiele intelligentie (AI) op weg zijn een 'demon op te roepen'. Hoewel Musk bij mijn weten niet religieus is, is het opvallend dat zo'n prominente wereldburger zoiets roept. Daarnaast is het ook bijzonder dat hij hierin zo'n relatief conservatief standpunt inneemt. Veel bedrijven in Silicon Valley hebben innovatie hoog in het vaandel en zien stilstand als achteruitgant. Google en Facebook zijn bijvoorbeeld erg pro-AI. Het is significant dat ook in Openbaring 13 gesproken wordt over een 'geest' die in dit beest (Sophia) komt. In de Bijbel lezen we regelmatig over demonen, soms ook onreine geesten genoemd. In Mattheus 8 en Markus 5 lezen we hier bijvoorbeeld over. We moeten dit niet verwarren met zogenaamde 'gevallen engelen'. Die hebben de macht om zich te manifesteren in een soort lichaam dat al van henzelf is. Vergelijk het met een soort knop die op zichtbaar of onzichtbaar kan. Demonen hebben dit niet. Zij hebben een lichaam nodig om zich te kunnen manifesteren. In Mattheus 8 is dat het lichaam van een man. Maar als Jezus die onreine geest, of eigenlijk geesten (meervoud) uit deze man wil jagen, vragen deze geesten of ze als het Hem belieft in de 2000 zwijnen mogen verblijven. Jezus staat hen dat gek genoeg toe. En denk niet dat bezetenheid exact hetzelfde is als een persoonlijkheidsstoornis uit de DSM-V. Want hoe kan dit overgedragen worden op 2000 zwijnen die vervolgens de kliffen af rennen en verdrinken? Door de hele Bijbel heen zien we dat demonen een lichaam zoeken omdat ze zich anders niet kunnen manifesteren. Het zijn intens slechte wezens die erop uit zijn om de mens te vernietigen. Handlangers van satan, de duivel. Zou het zo kunnen zijn dat ook in Sophia (als boegbeeld) en mogelijk later ook andere AI-robots een 'onreine geest' ofwel demon zijn intrek neemt en als het ware de besturing overneemt?

Bovennatuurlijk
Dat klinkt de meeste mensen natuurlijk te bizar in de oren. Sommige christenen geloven dit zelfs niet eens. Maar denk er eens over na. Als christen geloof je sowieso al in een bovennatuurlijk boek. Waar God de aarde schiep door slechts te spreken, waar ezels kunnen spreken en waar een Man opstond uit de dood. Jezus. We vinden het misschien eng om na te denken over die andere macht, satan. Bedenk dan dat God almachtig is. Hij heeft dus meer macht dan satan. Aan de andere kant betekent dit ook niet dat we de duivel moeten onderschatten. Hij is geen tandeloze leeuw. Hij kan nog steeds een hoop truken uit de doos halen. In 2 Thessalonicenzen 2:9 vertelt Paulus dat er een tijd gaat komen waarin de 'zoon des verderfs' (beter bekend als de 'antichrist' ofwel; een geincarneerde versie van satan) alles wat hij maar kan, zal gaan doen.

Slim
'Hoe slim is zo'n AI-robot dan eigenlijk?' vraagt u zich af. Wel, verschrikkelijk slim. In 2016 lukte het een AI-robot van Google om de beste Go!-speler van de wereld te verslaan. En het systeem staat nu nog maar in de kinderschoenen. Bedenk eens hoe krachtig het systeem wordt als het ongelimiteerd kan blijven leren. Met alle kennis die voorhanden is in de hele wereld. Want Sophia heeft gewoon toegang tot het volledige internet. Ze kan dus alles weten. En desnoods dingen infereren door uw online gedrag te bestuderen. Meer voorbeelden over hoe krachtig A.I. kan zijn, vindt u in deze en deze video.

Zware tijden
2 Timotheus 3:1 spreekt over zware tijden in het einde van de tijd. Het Griekse woord 'chalepos', dat hier gebruikt wordt voor 'zware' komt slechts op 1 andere plek in de Bijbel voor. In Mattheus 8:28, om de sterkte te beschrijven van de bezetene waar we al eerder over lazen. Die waar de 2000 geesten in huisden. En dan is er nog Daniel 2:43 dat spreekt over iets dat zich met menselijke genen zal vermengen, maar zich er niet aan zal hechten. Wat wordt daar precies mee bedoeld? En waar heeft Jezus het over als Hij spreekt over dat het zal zijn als in de dagen van Noach, in Mattheus 24? Want de reden dat de vloed kwam, was niet zozeer dat er nu zoveel mensen waren die verkeerde dingen deden. Die mensen zijn er nu ook. Nee, als we Genesis 6 goed bestuderen, zien we dat sommige zonen van God (gevallen engelen - alle directe creaties van God zelf worden Zijn zonen genoemd, wij zijn zonen van mensen) gemeenschap hadden met de dochters van mensen. Ofwel; de gevallen engelen hadden ongeoorloofde gemeenschap met mensenvrouwen. Daaruit kwam een half mens, half engel-geslacht voort dat in de Bijbel de Nephilim genoemd wordt (dit komt van het Hebreeuwse woord 'nephal' dat 'gevallen' betekent) en een lengte van vier meter kon bereiken of langer en mensen als een tussendoortje oppeuzelde (Numeri 13:32). Noach was de enige, samen met zijn gezin, die nog goede genen had! Zo kan ik nog wel even doorgaan. Bijvoorbeeld over Openbaring 9 waarin de meest vreemdsoortige wezens waarover je ooit gelezen hebt, de mensen 5 maanden lang zullen pijnigen en ze het liefst dood zouden willen gaan, maar dat niet eens kunnen (doodgaan dus)! Wat zijn dit voor wezens? Zijn dit robotachtige predators die in groepsverband op mensen jagen? Pastor Billy Crone bespreekt dat bijvoorbeeld in de video's van de vorige alinea, ondersteund met beeldmateriaal. Al deze dingen bestaan al. Weliswaar in een premature vorm. Maar ja, het vergt niet veel fantasie om te bedenken dat die dingen ooit echt gebruikt gaan worden. En wat als er zo'n onreine geest in komt? Dan zijn wij verloren. Tenzij..

Oplossing
Er is maar 1 Oplossing. Jezus. Hij is de enige Weg (Johannes 14:6) waardoor wij aan al deze dingen kunnen ontsnappen (Lukas 21:36). Geloof in Hem! Niet in uzelf. Wij zijn van nature allemaal slecht (Rom. 3:23) en Gods standaard is 100% perfectie (Mattheus 5:48). We kunnen alleen rechtvaardig worden door te geloven dat Jezus onze plek heeft ingenomen (Rom. 3:24). Bekeer u vandaag nog. Want we komen steeds dichterbij dat einde. Bij al die enge dingen. Maar daar hoeft u niet bang voor te zijn! Niet als u in Jezus gelooft! Daarom hoop ik dat dit een boodschap van hoop en bemoediging voor u is. God bless! : )