Todd White, de Man die Nooit Liegt (Of Toch Wel?)

Enkele jaren geleden schreef ik een artikel over de bekende "lifestyle-christen" Todd White. Hij zou destijds de NAR de rug hebben toegekeerd en zich weer op het échte evangelie gaan richten. Dat bleek al snel een wassen neus. Krokodillentranen, maar weinig verandering. Ik heb dat artikel daarom al vrij snel weer verwijderd. White heeft echter altijd volgehouden dat hij sinds zijn wedergeboorte nooit meer gelogen heeft. En hij is niet de enige. Ik heb dit vaker gehoord binnen evangelische / charismatische gemeenten. De tekst die hiervoor meestal van stal wordt gehaald, is 1 Johannes 3:9. We zullen daar in dit artikel eens kritisch naar kijken. Maar laten we eerst eens kijken hoe het nu is met Todd. Want enkele ex-gemeenteleden, "oudsten" en "diakenen" doen nu een boekje open over zijn gedrag. Met name op het gebied van de waarheid.

​"Als wij zeggen dat wij geen zonde hebben, misleiden wij onszelf en is de waarheid niet in ons."
​(1 Johannes 1:8, HSV)

AI kon geen plaatje van Todd White genereren, daarom hier een plaatje van een ananas.

Leugenaar
Dat Todd al jaren niet meer gelogen heeft, wordt niet alleen betwist door de ex-leden van "Lifestyle Christianity Church", zoals zijn kerk heet, maar ze komen ook met voorbeelden waaruit eerder het tegenovergestelde blijkt. White blijkt een pathologische leugenaar te zijn die geen enkel middel schuwt om de illusie van een zondeloos leven levend te houden. De anonieme ex-leden stapten niet alleen op, maar gingen ook met hun verhalen naar de bekende Amerikaanse apologeet Mike Winger. Hieronder kunt u een samenvatting horen, en het is niet best.

Intentie
In een brief laten de ex-leden weten dat Todd dingen mooier voorstelt dan ze zijn, misleidt en manipuleert. Dat zou misschien smadelijk over kunnen komen, maar dat is niet hun intentie, geven ze tegelijk aan. Ze maken zich vooral zorgen om de hoge lat die Todd de mensen voorhoudt. Een lat die niemand aan deze kant van de eeuwigheid kan halen, zelfs Todd zelf blijkbaar niet. En dat is funest voor hun geloof.

Hypocriet
De ex-leden geven een lijst van in totaal 25 punten waarin Todd over de streep gaat. De rode draad in de brief is dat Todd keer op keer liegt, en ook weer liegt over het feit dat hij liegt. Hij zet mensen tegen elkaar op, heeft losse handjes en liegt over grote financiële transacties. Ook gingen er grote bedragen naar zijn persoonlijke beveiliging toe, die hem bijvoorbeeld van de kerk naar zijn auto begeleidden. Dozijnen mensen zijn hun bedieningen al ontvlucht vanwege zijn gedrag. Ook over hun vertrek was hij niet eerlijk. Als reden van hun vertrek loog hij bijvoorbeeld dat ze iets gestolen hadden, of een andere misdraging hadden gedaan. Hij beweerde verder dat dr. Michael Brown al zijn preken van tevoren beoordeelde, maar dr. Brown ontkende dat. Ondanks dit alles ziet White zichzelf als het slachtoffer.

"Als wij zeggen dat wij niet gezondigd hebben, maken wij Hem tot leugenaar en is Zijn woord niet in ons."
(1 Johannes 1:10, HSV)

NAR
​Dit is helaas geen uitzondering in de Nieuw Apostolische Reformatie, een groep extreem charismatische christenen die ook vaak wordt afgekort tot NAR. Ik schreef er nog niet zo lang geleden dit artikel over. Vaak centreren hun bedieningen zich rondom één sterke leider, en zijn er geen effectieve controlesystemen die kunnen voorkomen dat zo iemand zich misdraagt. Ik vind het persoonlijk echt verbazingwekkend dat zoveel christenen dit nog steeds serieus nemen, terwijl de halve NAR bol staat van de schandelen.

Een plaatje van Furtick via AI lukte dan weer wél.

"Ieder die uit God geboren is, doet de zonde niet, want Zijn zaad blijft in hem; en hij kan niet zondigen, omdat hij uit God geboren is." ​(1 Johannes 3:9, HSV)

Zondeloos
"Hoe kun je dan zondeloos leven?" vragen sommige lezers zich wellicht af. "Het staat er toch gewoon zoals het er staat, in 1 Johannes 3?" Het korte antwoord is dat hier gesproken wordt over de nieuwe mens, die uit God geboren is. We hebben als christen helaas ook nog te maken met onze oude natuur. Die zal pas verdwijnen als de eeuwigheid gekomen is. Dit lijkt Todd niet te (willen) begrijpen, en doet daarom een masker van (schijn)heiligheid op om zijn falen te verdoezelen. Dit is in feite ook wat de farizeeërs deden. Paulus was in Romeinen 7 echter heel eerlijk over de continue strijd tussen zijn oude en nieuwe natuur. Kijk ook eens naar het schema hiernaast. In dit artikel ga ik er nog veel dieper op in. Laten we er dus voor uitkijken dat we dit soort teksten verkeerd lezen en onszelf een standaard op te leggen die nooit gehaald kan worden. Natuurlijk is het heel goed om te streven naar perfectie, maar begrijp me niet verkeerd. Op de manier hoe White de feiten voorstelt, lijkt perfectie de enige graadmeter te zijn voor onze redding. Dat is niet het geval. De apostelen zondigden ook, dat erkent Johannes meteen in diezelfde zendbrief (1 Joh. 1:8). Hij geeft daarna gelukkig ook meteen de oplossing:

"Als wij onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid." (1 Johannes 1:9, HSV)