Waarom is het Teken van het Beest zo erg?

Jarenlang heb ik me afgevraagd waarom het teken van het beest uit Openbaring 13 nu eigenlijk precies zo erg is. Ik bedoel, stel dat het een zuiver technische chip in je rechterhand is waarmee je kunt betalen. Wat is daar intrinsiek slecht aan? Op zichzelf niets. In feite zit die chip nu al iets verder van onze rechterhand verwijderd, verstopt in onze pinpas die we elke keer weer netjes langs het apparaat halen. Het wordt me echter langzaam duidelijker dat het gevaar niet alleen zozeer in de rechterhand zit, maar vooral in het voorhoofd. In dit artikel wil ik u laten zien waarom ik denk dat dit voor God het absolute punt van no-return markeert.

"En het maakt dat men aan allen, kleinen en groten, rijken en armen, vrijen en slaven een merkteken geeft op hun rechterhand of op hun voorhoofd, en het maakt dat niemand kan kopen of verkopen, behalve hij die dat merkteken heeft, of de naam van het beest of het getal van zijn naam." (Openbaring 13:16-17, HSV)

Hackbaar
De Israëlische historicus Yuval Noah Harari roept het al jaren op bijvoorbeeld de meetings van het World Economic Forum, maar ook in andere interviews: De mens kan volgens hem binnenkort "gehackt" worden. Daarmee bedoelt hij niet zijn computer of smartphone, nee. Hij bedoelt de mens zélf. Zijn wezen, zijn hersenen. En hoewel Harari niet in een ziel gelooft, is dat natuurlijk het volgende station. Onze wil en onze ziel hangen uiteraard heel nauw samen met onze hersenen, waar al onze diepste overtuigingen worden geschapen en (her)overwogen. Harari gelooft overigens ook niet dat wij mensen zijn, maar (zoog)dieren. Ik krijg het idee dat zijn brein ook al is gehackt, want volgens het wereldbeeld dat de Bijbel geeft is de mens juist de kroon op de schepping, en staat zij ver boven het dierenrijk, omdat wij zijn geschapen naar Gods beeld en gelijkenis. Enfin, "Hoe kan het dan dat mensen binnenkort gehackt kunnen worden?" vraagt u zich af. Wel, dat is mogelijk doordat er een aantal nieuwe technologieën in de steigers staan die hiertoe instrumenteel zullen zijn. Allereerst is er de ontwikkeling van Artificiële Intelligentie (AI), maar ook is er zoiets als Neuralink, een hersenchip waarmee mensen die verlamd geboren zijn weer dingen kunnen doen.

Nanobots
De steenrijke miljardair Elon Musk is al jaren bezig met het ontwikkelen van de hersenchip die Neuralink heet. In beginsel klinkt het allemaal heel nobel: dankzij de ontwikkeling van deze chip kunnen mensen met een beperking weer allerlei dingen doen die zij eerder nooit (of niet meer) konden. De techniek achter Neuralink is op dit moment nog vrij ingrijpend. De hele hersenpan moet worden opgetild om de chip op de juiste plek te installeren. Dat gaat echter veranderen. Musk heeft in een vrij vroeg stadium al aangegeven dat hij de chips (toen nog neural laces genoemd) met AI via nanobots in de bloedbaan naar die plek wil laten vervoeren. Dat is veel minder rigoureus dan een complete hersenoperatie. Deze techniek is momenteel in een ver stadium van ontwikkeling, en kan elk moment ingezet gaan worden. In eerste instantie alleen nog voor de afgifte van medicijnen, maar het is slechts een kwestie van tijd voordat dit met bijvoorbeeld ook nanochips kan gebeuren. Een simpele injectie in de rechterhand kan dan voldoende zijn..

Voordelen
​Waar veel technieken in eerste instantie vaak nog worden geïntroduceerd als iets wat goed is voor de zwakken en de zieken, zien we al snel dat het veelal ook militaire of commerciële toepassingen krijgt. Denk bijvoorbeeld aan röntgenstralen, waarmee in het begin botbreuken werden gelokaliseerd, maar die nu ook op luchthavens worden ingezet om koffers te doorzoeken zonder ze te openen. Of denk aan telemetrie, waarmee de hartslag van patiënten in ziekenhuizen gemonitord kan worden door simpel een knijpertje op de vinger te plaatsen. Nu wordt dit ook in wearables zoals horloges geplaatst om te kijken hoe uw hartslag is tijdens het hardlopen. De techniek van Neuralink kan twee kanten op werken. Nu is dat vooral output: iemand die verlamd is denkt ergens aan, en het verschijnt op een beeldscherm of het zet zich om in een mechaniek zoals een been of arm die gaat bewegen. Maar het kan natuurlijk ook de andere kant op: er kan informatie ingestopt worden, zodat onze hersenen de toegang hebben tot alle informatie die op het wereldwijde web te vinden is. En AI kan daarbij helpen, zodat we niet alleen alle informatie, maar ook de snelheid van zijn redeneringsvermogen tot onze beschikking hebben. En dat is precies waar het gevaar ligt. Zo kan de mens immers gehackt worden.

"Hier is de wijsheid: wie verstand heeft, laat hij het getal van het beest berekenen, want het is een getal van een mens, en zijn getal is 666." (Openbaring 13:18, HSV)

Neuralink
​Wie geabonneerd is op het Telegramkanaal van Unravelations, kon gisteren al lezen dat het woord Neuralink, als dit naar Griekse letters wordt omgezet, de getalswaarde 666 met zich meedraagt. Dat is natuurlijk een bizarre ontdekking, temeer omdat het zo direct in verband staat met al de technieken waarvan wakkere Bijbelleraren en Bijbelstudenten al jaren vermoeden dat die ingezet gaan worden bij de implementering van het systeem van het beest. Sommige anonieme trolls in Telegram vonden het allemaal erg grappig, maar ze komen er helaas vanzelf achter hoe reëel dit allemaal is. Ik hoop en bid echter dat ze tijdig overtuigd zullen worden van de waarheid van de Bijbel. Ik zeg dan ook niet dat Elon Musk de antichrist is (hoewel ik het ook niet uitsluit), maar langzaam maar zeker wordt wel steeds duidelijker aan welke technieken we moeten denken als we het boek Openbaring lezen. Waarom zou God ons waarschuwen als we niet enigszins kunnen weten wat we wel en niet moeten doen? Een waarschuwing heeft geen zin als die zo cryptisch is dat we het nooit zullen kunnen begrijpen. 

" 9. En een derde engel volgde hen, die met een luide stem zei: Als iemand het beest en zijn beeld aanbidt, en het merkteken op zijn voorhoofd of op zijn hand ontvangt, 10. dan zal hij ook drinken van de wijn van de toorn van God, die onvermengd is ingeschonken in de drinkbeker van Zijn toorn, en gepijnigd worden in vuur en zwavel voor het oog van de heilige engelen en van het Lam. 11. En de rook van hun pijniging stijgt op tot in alle eeuwigheid, en zij die het beest en zijn beeld aanbidden, hebben dag en nacht geen rust, evenmin als iemand die het merkteken van zijn naam ontvangt." (Openbaring 14:9-11, HSV)

Waarschuwing
Één hoofdstuk later wordt duidelijk waarom het nemen van het teken van het beest zo gevaarlijk is. Het staat in een directe connectie met het eeuwige oordeel, in de poel van het vuur, soms ook vertaald als de hel. Dat vreselijke oordeel lijkt na het nemen van het teken onontkoombaar te zijn. "Hoe kan dat dan?" vraagt u zich misschien af. "Mensen kunnen zich toch altijd weer bekeren? En God is toch altijd genadig?" In dit geval lijkt dat niet zo te zijn. En dat is vermoedelijk precies vanwege de redenen die Harari al jaren predikt. "Maar waarom zouden mensen dit teken dan nemen?" denkt u wellicht. Laat me een mogelijk scenario schetsen. We leven momenteel in een wereld waarin mensen steeds meer uitgerangeerd worden op de arbeidsmarkt. Door de razendsnelle opkomst van AI wordt de mens steeds meer overbodig, en de enige manier om nog met robots en AI te kunnen concurreren is door ermee samen te blenden. Enkel op deze manier blijven mensen nog relevant, stelde Elon Musk ooit eens.

Transhumanisme
Neuralink stelt de mens in de toekomst in staat om dat te doen, en dat is ook precies Musks bedoeling, schrijft CNBC. In essentie is dit een vorm van transhumanisme, wat zoveel betekent als de mens die geüpdatet wordt naar een nieuwere versie. Een versie die misschien sneller en slimmer kan werken, maar moreel niet per se beter is. Mogelijk is dit de reden waarom mensen op den duur massaal de overstap zullen maken naar het nemen van deze "update". De eerste versies zullen nog duur zijn, maar zoals met alles wordt elk product met massaproductie goedkoper. Een simpele injectie in de rechterhand plaatst de chip in hun hersenpan, en de wereld ligt aan hun voeten. Letterlijk, helaas. Want ze zullen erin verdwijnen. Ik vermoed namelijk dat mensen als ze massaal deze nanochip nemen, ook "gehackt" zullen worden, waardoor ze niet meer in God kúnnen gaan geloven, ook al zouden ze dat willen. Ook deze techniek bestaat al jaren. AI kan in feite gewoon de controle overnemen, en de mensen op die manier één maken. Of het precies zo zal gaan gebeuren? Dat weet ik natuurlijk niet. Maar het is een plausibel scenario, op basis van alles wat we nu weten.

Slot
De reden dat ik hier zoveel over schrijf, is tweeledig. Ik denk dat het sowieso belangrijk is dat wij als christenen moeten blijven beseffen dat we niet primair afhankelijk worden van moderne ontwikkelingen zoals AI, maar dat we ons afhankelijk van Jezus op blijven stellen. De end game van dit soort technieken is namelijk dystopisch, daar ben ik ten volste van overtuigd. Laten we ons in plaats van te wenden naar ChatGPT voor adviezen, toch eerst wenden naar de Bijbel. Alleen dáár vinden we de ultieme, onbevooroordeelde waarheid. Alléén daar vinden we volledige verzoening en verlossing, dankzij Jezus Christus. De tweede reden dat ik hierover schrijf, is om mensen vast te waarschuwen voor wat er komt, en een database aan te leggen voor als het zover is (en als dat niet gecensureerd wordt natuurlijk). Hopelijk zullen mensen die niet naar de hemel opgenomen zijn zich tegen die tijd in elk geval nog herinneren wat hierover geschreven is, en de Bijbel weer gaan lezen om zo tot een levend geloof in Jezus te komen.