Wat is de NAR en waarom bedreigt het de Kerk?

Wellicht heeft u de term weleens horen vallen: NAR. Nee, we hebben het hier niet over een hofnar, maar over een groep "christenen" die de laatste jaren steeds prominenter naar voren komt, hoewel het geen officiële organisatie is. De NAR, wat een afkorting is van de Nieuw-Apostolische Reformatie, is eigenlijk meer een beweging binnen een groep kerken die ongeveer hetzelfde geloven en dus veel zaken gemeenschappelijk hebben. Hoewel ze vooral in de Verenigde Staten opereren, is hun invloed ook elders op deze aardbol merkbaar. Met name in Afrika en Zuid-Amerika, maar ook in Nederland.

" 1. Maar er zijn ook valse profeten onder het volk geweest, zoals er ook onder u valse leraars zullen zijn, die heimelijk verderfelijke afwijkingen in de leer zullen invoeren. Daarmee verloochenen zij zelfs de Heere, Die hen gekocht heeft, en brengen zij een snel verderf over zichzelf. 2. En velen zullen hen, door wie de weg van de waarheid gelasterd zal worden, op hun verderfelijke wegen navolgen. 3. En zij zullen u door hebzucht met verzonnen woorden uitbuiten. Het vonnis over hen is reeds lang in werking en hun verderf sluimert niet."
​(​2 Petrus 2:1-3, HSV)

Kenmerken
Het is moeilijk deze beweging precies te duiden, omdat de betrokken kerken soms net andere nuances leggen. Over het algemeen zijn er volgens de Noorse theoloog Geir O. Holmås een zestal zaken aan te merken als kenmerkend voor een kerk die betrokken is bij de NAR. Deze kerken zullen zich vermoedelijk niet als zodanig identificeren, omdat de term als negatief stigma wordt ervaren of onbekend is bij veel aanhangers. Ik heb zelf nog een zevende toegevoegd. Hieronder een opsomming van deze zeven kenmerken:

Over het algemeen heerst er in deze kerken ook een sterke focus op support voor Israël.

1. Het koninkrijk van God wordt op aarde actief bespoedigd door dominantie-theologie.
2. Het koninkrijk van God zal komen door spirituele transformatie van cultuur en samenleving.
3. ​Moderne "Apostelen" en "profeten" bepalen in grote mate de strategie van deze kerken.
4. De kerk in de eindtijd zal volgens hen de volledige manifestatie van Jezus Christus zijn.
5. Er is een sterke focus op tekenen, wonderen en profetische inzichten.
6. Dat zijn dan vooral nieuwe openbaringen. De Bijbel zelf wordt selectief gebruikt.
7. Veel "christenen" binnen deze kerken erkennen gelukkig wel de significante rol van Israël.

Dominantie
Het eerste punt verdient al meteen wat uitleg. "Christenen" die zich binnen de muren van de NAR-beweging begeven, hebben veelal het idee dat zij het koninkrijk van God hier op aarde moeten bespoedigen. Ik zet het woord "christenen" bewust even tussen aanhalingstekens, omdat ik over een groot deel van hun aanhang wel twijfels heb over zij wel echt wedergeboren zijn, of dat zij om andere redenen met deze groep meelopen. Enfin, hoe moet deze groep de komst van Jezus dan bespoedigen? Wel, dat gebeurt in eerste instantie door zeven zogenaamde "bergen" in de samenleving te domineren. Christelijk nationalisme, wordt dit ook wel genoemd. Men wil invloedrijke posities gaan bekleden in de volgende zeven gebieden van de maatschappij:

1. Educatie
2. Religie
3. Familie
4. Zaken
5. Regering & Militair
6. Kunst & Entertainment
7. Media

Gelooft u me niet? Luister zelf dan maar eens.

Transformatie
Misschien denkt u dat dit allemaal wel een beetje meevalt. Welnu, u hoeft alleen maar te kijken wat er nu gebeurt in de Verenigde Staten en u weet voldoende. De zojuist herkozen president Donald Trump werd in zijn eerste periode bijgestaan door bijvoorbeeld luitenant-generaal Michael Flynn, maar ook zijn goede vriend Roger Stone, die beiden geassocieerd worden met de NAR. Ook in de nieuwe administratie worden weer allerlei nieuwe figuren aangesteld die er dergelijke ideeën op nahouden. De eerste namen zijn al bekend, en beoogd minister van defensie Pete Hegseth valt door zijn tatoeages bijvoorbeeld al meteen op. Maar ook bekende NAR-persoonlijkheden als Paula White stonden Trump regelmatig bij met advies. White was senior pastor bij de New Destiny Christian Center; een megakerk in Florida, en tegelijk ook een bekende tv-persoonlijkheid.

" 21. Het is dus nodig dat een van de mannen die met ons omgegaan zijn gedurende heel de tijd dat de Heere Jezus onder ons in- en uitging, 22. te beginnen met de doop van Johannes tot op de dag waarop Hij van ons opgenomen werd, met ons getuige wordt van Zijn opstanding. 23. En zij stelden er twee voor: Jozef, die Barsabas heette, die ook Justus genoemd werd, en Matthias. 24. En zij baden en zeiden: U Heere, Kenner van het hart van allen, wijs van deze twee er een aan, die U uitgekozen hebt 25. om deel te krijgen aan deze bediening, namelijk aan het apostelschap, waarvan Judas afgeweken is om naar zijn eigen plaats te gaan." (Handelingen 1:21-25, HSV)

Apostelen
Net zoals in de megakerk van Paula White wordt ook in veel andere kerken de strategie sterk bepaald door één charismatisch persoon, die zich soms laat aanspreken met de titel "apostel" of "profeet". Zelf ontkennen ze dit soms, maar insiders hebben bevestigd dat dit wel degelijk gebruikelijk is. Geestelijk leider Kris Valloton wordt bijvoorbeeld gewoon als profeet aangesproken binnen de BSSM (de Bethel School of Supernatural Ministry), weten we van ex-BSSM-leden. Omdat het ambt van apostel volgens de tekst hierboven inhoudt dat iemand getuige geweest moest zijn van Jezus' volledige aardse bediening, is dat niet zomaar een titel die we onszelf even toe mogen dichten. Zelfs Paulus, die de uitzondering op deze regel vormde, had er moeite mee zichzelf zo te noemen.

"En als laatste van allen is Hij ook aan mij verschenen, als aan de ontijdig geborene. Ik immers ben de minste van de apostelen – ik die het niet waard ben een apostel genoemd te worden, omdat ik de gemeente van God vervolgd heb."
​(​1 Korinthe 15:8-9, HSV)

Manifestatie
De eschatologische visie ​van de NAR is over het algemeen preteristisch. Ze geloven dat veel profetieën al in de eerste eeuw vervuld zijn. Hierop zijn wel wat uitzonderingen, zoals bijvoorbeeld Benny Hinn. Voor de rest wordt er weinig gerept over bijvoorbeeld het boek Openbaring. De laatste hoofdstukken ervan worden over het algemeen gezien als iets wat de kerk hier op aarde moet gaan bewerkstelligen als "het Lichaam van Christus" dat ook meteen Zijn rol als Koning overneemt. Wij zijn volgens velen de manifestatie van Jezus in de eindtijd, en daarom moeten die hoofdstukken dan ook meer "allegorisch" gelezen worden. De NAR maakt de terugkomst van Jezus daarom eigenlijk overbodig. Ik heb Nederlandse NAR-sympathisanten zoals Jeroen Koornstra dan ook weleens hardop horen zeggen dat hij helemaal niet uitziet naar de wederkomst. 

"En hun woord zal zich uitzaaien als kanker; onder hen bevinden zich Hymeneüs en Filetus. Zij zijn van de waarheid afgeweken door te beweren dat de opstanding reeds heeft plaatsgevonden, en breken het geloof van sommigen af."
​(​2 Timotheüs 2:17-18, HSV)

Wondertekenen
Het is moeilijk om het ergste kenmerk van deze beweging te kiezen, maar de honger naar tekenen, wonderen, genezingen en profetische inzichten stuit me misschien nog wel het meest tegen de borst. Natuurlijk kan God vandaag de dag nog steeds genezen en wonderen doen, maar de NAR zet bepaalde Bijbelteksten op steroïden en gaat daarmee veel verder dan Jezus bedoelde. Het voert te ver om mijn eerdere verhandelingen daarover hier weer op te schrijven, dus laat me volstaan met drie links naar drie artikelen die ik over deze groep schreef. Het meest weerzinwekkend is m.i. namelijk het "christelijke toverboek" dat leden van de bekende (beruchte) Bethel-kerk uit Californië schreven: Physics of Heaven. Op korte afstand daarvan staat BSSM, wat rustig aangeduid kan worden als een christelijke versie van Zweinstein (de bekende toverschool van Harry Potter). 

Physics of Hell
Deel 1: Authentiek versus Vervalsing
Deel 2: Kwantummystiek in de Kerk
​Deel 3: Beth-Hell

Openbaringen
Met het boek Openbaring heeft de NAR weinig op, maar als het om persoonlijke openbaringen gaat, des te meer. Men is continu op zoek naar meer. De focus lijkt daarbij oppervlakkig gezien op Jezus te liggen, maar in feite is het allemaal zelfontplooiing. Mensen gedragen zich alsof ze aan geestelijke drugs zijn, om het hier en nu allemaal even te kunnen vergeten. Alle zelfcontrole is daarbij weg. Bekijk de schokkende, korte documentaire van ex-NAR-lid Andrew Strom hierboven maar eens en beoordeel zelf of dit van God is of niet. Met profeteren is het niet anders. Geloof het of niet, maar de mensen binnen de NAR worden zelfs aangemoedigd om valse profetieën te maken (zie de video hieronder). En zelfs al zouden bepaalde "profetieën" uitkomen, maar stemmen hun doctrines niet overeen met Gods woord, dan nóg moeten deze profeten gemeden worden:

"Luister niet naar profeten die zeggen dat je andere goden moet vereren! Ook al doet zo’n profeet een wonder, en ook al komen zijn voorspellingen uit. De Heer, jullie God, stuurt die profeten naar jullie toe. Zo wil hij te weten komen of jullie echt van hem houden, met je hele hart." (​Deut. 13:2-4, BGT)

Israël
Ondanks dat het positief te noemen is dat mensen binnen de NAR over het algemeen veel support hebben voor Israël, is de reden waarom helaas zorgwekkend. Holly Pivec schrijft op haar blog dat de NAR Israël enkel steunt "omdat het Gods strategie is om een doorbraak te brengen in steden en naties en zo Gods fysieke koninkrijk naar de aarde brengt". Ook vertelt ze dat de NAR enkel een geestelijke toekomst voor het volk Israël ziet in dat koninkrijk, mits zij zich bekeren.

Conclusie
Hoewel u wellicht niet bekend was met de term NAR, of met wat zij nu precies geloofden, begrijpt u nu hopelijk waarom deze groep een gevaar vormt voor christenen die niet stevig in de Bijbel geworteld staan. Daarom kunnen mensen als Tom de Wal, die zeker binnen de kaders van deze groep te plaatsen is, zoveel christenen misleiden in ons eigen kikkerlandje. Denk niet dat u hier veilig bent voor de dwalingen van de NAR. Ook middels prachtig klinkende liederen probeert de Bethelkerk uit Californië bijvoorbeeld veel mensen warm te krijgen voor hun theologische kronkels. Daar schreef ik onlangs nog dit artikel over. Die liederen staan gewoon in de opwekkingsbundel en worden massaal door Nederlandse christenen geluisterd op bijvoorbeeld Spotify. Niet dat deze liederen altijd inherent fout zijn, maar ze kunnen mensen wel het idee geven dat de leringen van deze kerk dus óók bonafide zijn. De beste verdediging? Lees uw Bijbel, bid elke dag.

"Velen zullen op die dag tegen Mij zeggen: Heere, Heere, hebben wij niet in Uw Naam geprofeteerd, en in Uw Naam demonen uitgedreven, en in Uw Naam veel krachten gedaan? Dan zal Ik hun openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend; ga weg van Mij, u die de wetteloosheid werkt!" (Mattheüs 7:22-23, HSV)