De Antichrist

Een veelgehoord argument van bepaalde preteristen is dat de Bijbel in het boek Openbaring helemaal niet spreekt over een antichrist. Hiermee willen zij duidelijk maken dat allerlei speculaties over de eindtijd naar hun idee nonsens zijn, en dat we ons als christen beter met belangrijkere zaken bezig zouden moeten houden. Ook collega-blogger Xander haalde dit argument onlangs aan in zijn artikel over Donald Trump. Hoewel de claim op zichzelf waar is, is die wel misleidend en simplistisch. In dit artikel zal ik uitleggen waarom. Laten we beginnen met te kijken naar waar de term precies vandaan komt. Openbaring spreekt er dan misschien niet letterlijk over, maar de schrijver ervan wél.

De antichrist is de eerste ruiter van de Apocalyps.

"Kinderen, het is het laatste uur; en zoals u gehoord hebt dat de antichrist eraan komt, zijn er ook nu al veel antichristen gekomen, waaruit wij weten dat het het laatste uur is."
​(​1 Johannes 2:18, HSV)

Antichrist
Johannes schrijft in het bovenstaande gedeelte dat er al veel antichristen gekomen zijn, en daar leggen onder andere preteristen een enorme focus op. Hieruit zou volgens hen namelijk blijken dat er helemaal geen sprake is van een toekomstig figuur die een soort satanische dictator is van de wereld. Het probleem is echter dat mensen die dit roepen (ja, ook Xander roept dit) hier laten zien dat zij slecht zijn in begrijpend lezen. In dezelfde zin zegt Johannes immers dat de antichrist (enkelvoud) er wel degelijk aan komt, zoals zij al gehoord hadden. Het enige dat hij toevoegt, is dat er op dat moment ook al veel mensen rondlopen die dezelfde kenmerken dragen, zij het in minder extreme mate. Hoe komt Johannes erbij dat dé antichrist (voorafgegaan door een bepaald lidwoord; wat wijst op een specifiek persoon) eraan komt? En waar zou zijn publiek dit hebben gehoord?

De tweede ruiter brengt oorlog.

"Die koning zal handelen naar eigen goeddunken. Hij zal zich verheffen en zich groot maken boven elke god. Hij zal tegen de God der goden wonderlijke dingen spreken. Hij zal voorspoedig zijn tot de gramschap voltrokken is. Want wat vast besloten is, zal gebeuren." (Daniël 11:36, HSV)

Entiteit
Daniël is een van de eersten die spreekt over een entiteit die in later tijd grote woorden zal spreken. In het zevende hoofdstuk lezen we bijvoorbeeld over een beest waaruit een hoorn groeit die grote woorden tegen de Allerhoogste zal spreken (vers 25). Xander meent echter dat dit niet over een persoon gaat, maar over een toekomstig rijk. Nu moet ik het eerste rijk nog tegenkomen dat een mond heeft om te spreken (vers 8, 20), maar oké.. Laten we dan eens naar Daniël 11 gaan, waar nog veel duidelijker wordt dat er in de eindtijd een machtige figuur op zal staan en zich zal verheffen boven God. Hij wordt hier met "hij" aangesproken en koning genoemd. Ook hier zien we dat hij kan praten en enkele verzen later zelfs wat zijn verlangens zijn. Er worden hem allerlei persoonskenmerken toegedicht, wat wel laat zien dat dit daadwerkelijk een persoon is, en niet primair een natie.

"En de tien hoorns die u gezien hebt, zijn tien koningen, die het koningschap nog niet hebben ontvangen, maar die samen met het beest één uur koninklijke macht zullen ontvangen. Dezen zijn eensgezind en zij zullen hun kracht en macht aan het beest overdragen." (Openbaring 17:12-13, HSV)

De derde ruiter brengt honger.

Natie
Nu is het wel zo dat deze koning inderdaad ook een koninkrijk heeft, maar het is onjuist om enkel te focussen op die natie, zoals Xander doet. Elke natie moet bestuurd worden, en dat kan door een oligarchie van sinistere figuren zijn, maar ook door één enkele persoon. In het boek Openbaring zien we duidelijk hoe dat werkt. Er is aanvankelijk inderdaad sprake van een kerngroep van 10 koningen, maar doordat er onrust tussen hen ontstaat, zullen ze de macht uiteindelijk overdragen naar een elfde persoon, zoals Daniël in het zevende hoofdstuk van het gelijknamige boek ook al aankondigde. Dit is de elfde hoorn, een andere titel voor deze antichrist. Maar dat is niet de enige titel. Hieronder ziet u een overzicht, dat vermoedelijk niet volledig is.

Nageslacht van de Slang (Gen. 3:15)
De Assyriër (Micha 5:4)
De Kleine Hoorn (Dan. 7:8)
De Meedogenloze Koning (Dan. 8:23)
De Komende Vorst (Dan. 9:26)
De Verachtelijke Koning (Dan. 11:21-45)
De Dwaze Herder (Zach. 11:15-17)

​De Antichrist (1 Joh. 1:18-22, 4:3)
​De Man van Zonde (2 Thess. 2:23)
De Zoon des Verderfs (2 Thess. 2:23)
De Wetteloze (2 Thess. 2:8)
Ruiter op het Witte Paard (Op. 6:2)
Abaddon (Openbaring 9:11)
Apollyon (Openbaring 9:11)
Het Beest (Openbaring 13)

Toekomst
Wie de Bijbel een beetje serieus bestudeerd heeft, zal niet kunnen ontkennen dat er in de Bijbel wel degelijk vooruit gewezen wordt naar een zeer verwerpelijk persoon die de wereld in de niet al te verre toekomst met harde hand zal gaan regeren. Preteristen willen u laten geloven dat dat allemaal al gebeurd is, maar hoe dan? Woorden betekenen iets. Wanneer werd het vierde deel van de mensheid bijvoorbeeld vernietigd (Op. 6:8)? En daarna nog eens een derde deel, zoals u hieronder kunt lezen? Samen is dat de helft van de wereldbevolking! Preteristen claimen dat het hele boek Openbaring al vervuld is, maar de bewijslast ligt bij hen. Zij zullen aan moeten tonen dat élk van die profetieën historisch vervuld is in een contextueel harmonieuze samenhang. Tot nu toe heb ik dat niet gezien.

De vierde ruiter doodt maar liefst een kwart.

"En de vier engelen werden losgemaakt. Zij waren in gereedheid gehouden tegen het uur en de dag en de maand en het jaar dat zij het derde deel van de mensen zouden doden." (Openbaring 9:15, HSV)

Tempel
Een laatste argument van Xander om mensen op het verkeerde pad te brengen, is dat de tempel waar deze "zoon des verderfs" uit 2 Thessalonicenzen 2 in zal gaan zitten, eigenlijk de christen zélf is. Hiervoor haalt hij 2 Korinthe 6:16 aan, waar staat dat wij inderdaad de tempel van de levende God zijn. Daar staat in het vers ervóór echter óók bij dat wij niks gemeenschappelijks hebben met Belial, dus hoe is dat dan fysiek mogelijk dat die antichrist in ons zou kunnen wonen? Bovendien moeten we ons afvragen hoe het kan dat hij in zijn "eigen tijd geopenbaard" wordt (2 Thess. 2:6) en nu nog tegengehouden wordt, als dit iets is wat van alle tijden is. Die Weerhouder moet eerst uit het midden verdwijnen, meldt vers 7 verder, en dan zal de wetteloze geopenbaard worden. Is hij dat nu nog niet dan, Xander? Laten we eens verder lezen. Ook vers 9 en 10 vertellen dat deze persoon (enkelvoud) vele krachten, tekenen en wonderen van de leugen zal gaan doen. Als dit iets is van alle eeuwen, waarom kom ik die mensen dan nooit tegen? Kan het zijn dat Xander wat belangrijke context vergeet? Laten we eens kijken naar bijvoorbeeld Mattheüs 24:15, waar staat dat de gruwel der verwoesting op de heilige plaats staat? Jezus verwijst in dit verband naar Daniël, die in hoofdstuk 11 daarvan al een historische precedent had beschreven in de persoon van Antiochus Epiphanes. Hij had een beeld van Zeus laten maken met zijn eigen gelaatstrekken, en die in de tempel gezet. Jezus zegt dus in feite dat deze gruwelijkheid wéér zal gaan gebeuren in de eindtijd. Gruwel der verwoesting is dan ook een beroerde vertaling, want eigenlijk betekent het Hebreeuwse shiqquts shamem "verschrikkelijke afgod". Net zoals Epiphanes zich als een proto-antichrist liet vereren, zal de toekomstige antichrist de volledige belichaming ervan zijn en zelfs persoonlijk in de nog te bouwen tempel gaan zitten.

Trump
Ten slotte nog de speculaties van Xander over de persoon Donald Trump. Hij denkt dat het allemaal wel los zal lopen met Trump en de godslasterlijke video die hij van zichzelf had gepost op social media. Eerlijk gezegd verwacht ik zelf ook niet dat Trump dé antichrist is, maar hij heeft wel antichristelijke karaktertrekken. 

"Zij zijn uit ons midden weggegaan, maar zij waren niet uit ons; want als zij uit ons geweest waren, dan zouden zij bij ons gebleven zijn. Maar het moest openbaar worden dat zij niet allen uit ons zijn."
​(1 Johannes 2:19, HSV)

Uit de afgrond kruipt van alles omhoog (Op. 9:1-9)

Gnostiek
Zoals gewoonlijk eindigt Xander weer met zijn new age-boodschap over hoe wij een lichtje kunnen zijn. Maar welk licht bedoelt hij vandaag? Het licht van "lichtkind" Helma Broekman? Hij had zijn mond er vol van twee jaar geleden, maar nu is het muisstil rondom haar. Ik keek laatst even op haar website, om te kijken of zij misschien iets te melden had over hun vermoedelijke breuk, maar daar had ik al snel spijt van. Ik werd fysiek onpasselijk en besloot de website meteen weer te sluiten. De enige andere keer dat ik dit ooit meemaakte, was bij het kijken van een video van dwaalleraar Todd Bentley. Enfin, de boodschap van Xander is ook hier weer zelfgericht: het gaat allemaal over het licht in onszelf en niet over het Licht van Jezus Christus, Die eigenlijk écht de eer zou moeten krijgen. Het is in feite toch weer een in christelijke pakpapier verpakte boodschap van new age, als we kijken naar de laatste jaren van Xanders berichten, waarin ook veel elementen van de gnostiek terug te vinden zijn. YHWH is in die visie de slechterik, en Jezus staat symbool voor kennis, verlichting en zelfverlossing. Het goede nieuws is juist dat Hij kwam om ons te verlossen van onze schuld. En dat is iets waar we Xander niet over horen. Kijk verschrikkelijk goed uit met dit soort mensen. Een kenmerk van gnostici is overigens dat zij niet erkennen dat Jezus lichamelijk is opgestaan. En laat dat nu ook juist een kenmerk zijn van de geest van de antichrist. Oei..

"En elke geest die niet belijdt dat Jezus Christus in het vlees gekomen is, is niet uit God; maar dat is de geest van de antichrist, waarvan u gehoord hebt dat hij komt, en die nu al in de wereld is." (1 Johannes 4:3, HSV)