De Dag of het Uur

Christelijk internet is over het algemeen in twee groepen in te delen. Er is een groep die een extreme focus heeft op het noemen van allerlei data wanneer Jezus terug zou kunnen komen. Anderzijds is er een groep die daar juist sterk tegen ageert, en de discussie doodslaat met de bekende woorden uit Markus 13: Gij weet de dag niet, noch het uur.. Beide visies zijn naar mijn idee echter extremen, en ik zal in dit artikel uitleggen waarom.

Waakzaam
Het valt me op dat christenen in de laatste groep dit vers vaak misbruiken als mandaat om maar niet waakzaam te hoeven zijn, en gewoon door te kunnen gaan met het leven van hun leven. Zich volledig op hun carrière te kunnen storten, of hun hobby's. Dat is natuurlijk lang niet altijd zo, maar die groep is er wel degelijk. Verlangen zij, als onderdeel van de bruid van Christus, dan niet naar de bruiloft? Het is toch wel een beetje gek als een bruid zou zeggen over haar bruiloft en bruidegom: "Ach, ik zie wel wanneer hij komt. Die pyamabroek zit veel lekkerder. Misschien kan ik tegen die tijd nog wel ergens een trouwjurk krijgen." In hetzelfde hoofdstuk wordt immers óók opgeroepen om waakzaam te zijn! Waarom zouden die verzen minder aandacht verdienen dan de tekst over het dag en het uur?

"En leer van de vijgenboom deze gelijkenis: wanneer zijn tak al zacht wordt en de bladeren uitspruiten, dan weet u dat de zomer nabij is. Zo ook u, wanneer u deze dingen zult zien gebeuren, weet dan dat het nabij is, voor de deur. (...) En wat Ik tegen u zeg, zeg Ik tegen allen: Wees waakzaam!" (Markus 13:28-29, 37, HSV)

Seizoen
Het andere uiterste is naar mijn idee ook zeker niet goed. Het roepen van allerlei data wanneer Jezus misschien terugkomt kan mensen soms erg teleurgesteld maken, vooral als dat met veel stelligheid geroepen wordt en er (wéér) niets gebeurt. Dit kan leiden tot afbraak van het geloof van velen. Ook speculatie over specifieke data heeft die potentie, zelfs wanneer er disclaimers bij worden geplaatst. Dan moet ik eerlijkheidshalve ook naar mezelf kijken. Het zal u opgevallen zijn dat ik daar de laatste jaren steeds minder stellig in ben geworden. Liever kijk ik wat globaler naar gebeurtenissen, zonder er een specifieke dag of uur aan te verbinden. Ik geloof bijvoorbeeld dat het niet waarschijnlijk is dat wij christenen nog 10 jaar op de opname uit 1 Thessalonicenzen 4 hoeven te wachten. Sommige Bijbelleraren zeggen dan ook terecht: "We kunnen de dag of het uur niet weten, maar het seizoen wél!" Daar ben ik het wel mee eens. Het houdt de hoop in ons levend en wakker, maar voorkomt tegelijk teleurstellingen bij anderen.

​"En Hij sprak tot hen een gelijkenis: Kijk naar de vijgenboom en naar alle bomen. Zodra ze uitlopen en u dat ziet, weet u uit uzelf dat de zomer al nabij is. Zo ook u, wanneer u deze dingen zult zien geschieden, weet dan dat het Koninkrijk van God nabij is." (Lukas 21:29 -31, HSV)

Context
Dat is eigenlijk ook de strekking van Markus 13: het wijst immers op het zacht worden van de tak van de vijgenboom. Dat is een verwijzing naar de lente, en de zomer die erop volgt. Ik bedoel hiermee niet per sé een letterlijke zomer. Het kan evengoed een referentie zijn naar het feit dat het "seizoen van de eindtijd" is aangebroken. Ik geloof dat dat seizoen inderdaad is aangebroken. Het precieze moment wil ik niet over speculeren, ook het jaar niet of het létterlijke seizoen. Jezus' wederkomst kan evengoed in de winter zijn (vers 18). Maar we zien voor onze ogen gebeuren dat de vijgenboom tot bloei komt. En niet alleen die boom, maar álle bomen, meldt Lukas zelfs. Wat Jezus hier bedoelt te zeggen, is dat we dus wel degelijk ongeveer kunnen zien aankomen wanneer Hij terugkomt, maar niet tot op de dag of het uur nauwkeurig.

"Want u weet zelf heel goed dat de dag van de Heere komt als een dief in de nacht. Want wanneer zij zullen zeggen: Er is vrede en veiligheid, dan zal een onverwacht verderf hun overkomen, zoals de barensweeën een zwangere vrouw, en zij zullen het beslist niet ontvluchten. Maar u, broeders, bent niet in duisternis, zodat die dag u als een dief zou overvallen." (​1 Thess. 5:2-4, HSV)

Onderscheid
Er wordt door sommige date-setters weleens gezegd dat de context van Mattheüs 24, Lukas 21 en Markus 13 de wederkomst is, en niet specifiek de opname. Dat klopt. Maar dat neemt niet weg dat er in de twee hoofdstukken over de opname, 1 Thessalonicenzen 4 en 5, ook in soortgelijke bewoordingen wordt gesproken over het moment van de opname. Die dag komt immers als een dief in de nacht; onverwachts dus. Voor degenen die slapen althans. Hij komt echter niet helemaal onverwachts voor degenen die wakker zijn, meldt Paulus in hetzelfde hoofdstuk. Ik geloof dat Paulus hier over de Dag des Heeren spreekt in een ruimere zin; niet per sé als één dag. Het lijkt hier meer een verwijzing te zijn naar de hele periode van de grote verdrukking. Wij zijn daartoe echter niet bestemd, meldt hij.

Slot
Wil ik hiermee nu zeggen dat we ons er maar niet meer druk over moeten maken wanneer Jezus terugkomt? Nee, dat wil ik helemaal niet zeggen. Ik geloof dat het juist heel goed is om hiernaar te verlangen. En als u daar dan in uzelf over speculeert, is dat geen doodzonde. Ideeën hebben we allemaal, maar het gaat soms mis als we heel stellig specifieke data naar buiten brengen. We willen toch immers niet dat anderen teleurgesteld raken als er niets gebeurt? Dat is dan juist een anti-getuigenis, waardoor mensen zelfs verder van het geloof af komen te staan. En ook al presenteren we het als "high watch dates", worden die toch vaak verkeerd geïnterpreteerd. Ik zou liever over "high watch season" willen praten, en dat seizoen is nú! We blijven mensen, en maken soms fouten. Elke date-setter tot nu toe was ook 100% zeker van zijn of haar berekening, maar bleek toch over bepaalde dingen niet goed na te hebben gedacht. Blijf elkaar echter bemoedigen. Verlang naar Jezus en de opname. Blijf letten op de tekenen van de tijden. En praat erover. U zult niet teleurgesteld worden :)

"Verder is voor mij weggelegd de krans van de rechtvaardigheid die de Heere, de rechtvaardige Rechter, mij op die dag geven zal. En niet alleen mij, maar ook allen die Zijn verschijning hebben liefgehad." (2 Timotheüs 4:8, HSV)