Is de Antichrist een Islamiet?

Er is een levendig debat gaande tussen eindtijdleraren, waarbij de gevestigde interpretatie van de antichrist en zijn rijk als Rooms-georiënteerd op de proef wordt gesteld. Het idee dat hij juist islamitisch is, wordt door leraren als Joel Richardson al enige tijd gepropageerd en klinkt geloofwaardig, maar is het ook waar? In dit artikel zullen we kijken naar zowel de verdedigingslinie van de eerste als de verdediging van de laatste groep. Wat ligt het meest voor de hand als we de Bijbel laten spreken?

De antichrist zal vermoedelijk een beeld van zichzelf laten maken en dat laten vereren in de nog te herbouwen tempel. Klinkt dat als de islam?

"Daarna keek ik toe in de nachtvisioenen, en zie, het vierde dier was schrikwekkend, gruwelijk, en uitzonderlijk sterk. Het had grote ijzeren tanden. Het at en verbrijzelde, en de rest vertrapte het met zijn poten. Het verschilde van al de dieren die ervóór geweest waren. En het had tien hoorns."
​(Daniël 7:7, HSV)

Rome
Posttrib-kampioen Richardson debatteert in de video hiernaast met pretrib-zwaargewicht dr. Thomas Ice, en er ontvouwt zich een heel interessante discussie. Dr. Ice begint met een sterk pleidooi voor een Romeinse (Europese) antichrist, maar toch weet Joel Richardson op overtuigende wijze te laten zien dat het woord Rome in geen enkele eschatologische tekst voorkomt, terwijl dat wél het geval is voor alle omliggende islamitische landen. Hoe zit dat?

"Hij zal Vrede zijn. Wanneer Assur in ons land zal komen en wanneer hij onze paleizen zal betreden, zullen wij tegen hem zeven herders doen opstaan en acht vorsten uit de mensen." (Micha 5:4, HSV)

Byzantium
Wat velen niet beseffen, is dat het Romeinse rijk op den duur in tweeën gesplitst werd. Het westelijke deel werd de basis van wat we nu Europa zouden noemen, maar het oostelijke deel had Turkije juist als het centrum van de macht. Hier maakte het geografische Assyrië ook deel van uit, en Richardson merkt terecht op dat Jeruzalem in 70AD door een Assyrisch huurleger in puin werd gelegd; het 10e, 12e en 15e legioen.

"Na de tweeënzestig weken zal de Messias uitgeroeid worden, maar het zal niet voor Hemzelf zijn. Een volk van een vorst, een volk dat komen zal, zal de stad en het heiligdom te gronde richten. Het einde ervan zal zijn in de overstromende vloed en tot het einde toe zal er oorlog zijn, verwoestingen waartoe vast besloten is." (Daniël 9:26, HSV)

Syrië
​In de tekst hierboven zien we de vernietiging van Jeruzalem in 70AD als profetie, zo'n 600 jaar voor het gebeurde. Merk op dat het volk van de vorst wordt genoemd, en dat die vorst in vers 27 de antichrist blijkt te zijn die het verbond versterkt en 3,5 jaar later weer schendt. Is dat volk een verwijzing naar het Romeinse Rijk of is het een verwijzing naar een momenteel islamitisch land zoals Syrië? Het antwoord is ja.

"Zij zullen het land van Assur weiden met het zwaard, het land van Nimrod met getrokken  zwaarden. Zo zal Hij ons redden van Assur, wanneer die in ons land zal komen en wanneer die ons gebied zal betreden." (Micha 5:5, HSV)

Assyrië
Richardson stelt dat de Assyriër waarover in Micha 5 wordt gesproken, een etnische beschrijving is van de antichrist. De King James Vertaling vertaalt dit in het enkelvoud en als persoon, maar in de meeste Nederlandse vertalingen wordt duidelijk dat we twee kanten op kunnen met deze beschrijving. Het kan ook een beschrijving zijn van de Assyriërs in het algemeen. In Jesaja 19:23 worden immers zowel Assyriërs als Egyptenaren op die manier beschreven. 

"Dat u gezien hebt ijzer vermengd met modderig leem – ze zullen zich door menselijk zaad vermengen, maar ze zullen zich niet aan elkaar hechten, zoals ijzer zich niet vermengt met leem." (Daniël 2:43, HSV)

Arabië 
Joël heeft echter een hoop "troeven" achter de hand die hij nog kan uitspelen tijdens het debat, en één daarvan is dat de de grondtekst van het vers hierboven voor het woord "vermengen" het Aramese arab gevonden wordt. Hiermee wil hij aantonen dat dat laatste koninkrijk een "gemengd koninkrijk" is, dus een Arabisch koninkrijk. Dat is echter een heel dunne lijn van argumentatie. Die frase staat allereerst nergens, en bovendien gebruikt hij het dan als een bijvoeglijk naamwoord, terwijl het hier als een werkwoord staat. Volgens dr. Ice gaat het in Daniël 2, maar ook in Openbaring 17 om een soort samengesteld monster van alle acht koninkrijken die Israël ooit hebben onderworpen, te beginnen bij Egypte. Hij raakt echter in de knel bij het 6e, 7e en 8e koninkrijk. Zie daarom ook het overzicht hieronder, waarin u de juiste volgorde kunt zien. 

"En het beest dat was en niet is, is ook zelf de achtste. En hij is uit de zeven, en gaat naar het verderf." (Op. 17:11, HSV)

Ottomaanse Rijk
Laten we nog even een tandje terug schakelen, want nu kan het verwarrend voor u worden. Zowel Daniël 2 en 7 als Openbaring 17 gebruiken diverse woordbeelden om ongeveer hetzelfde te beschrijven, maar focussen daarbij op een ander aspect. In het tweede hoofdstuk van Daniël gaat het over een beeld, dat bestaat uit 5 elementen: Goud, zilver, brons, ijzer en leem. In hoofdstuk 7 gaat het echter over 4 dieren, maar daarbij wordt wel opgemerkt dat dat laatste dier ook 10 horens heeft en eigenlijk een laatste fase beschrijft van dat koninkrijk. Dat stemt dus min of meer overeen met wat we al in Daniël 2 zagen. In Openbaring 17 krijgen we zelfs een nóg vollediger beeld. Hier lijken ook Egypte en Assyrië te worden meegenomen in de beeldspraak. Het lastige hierbij is echter dat er behalve de 7 koninkrijken die we al hadden ontdekt, ook nog een 8e koninkrijk wordt genoemd. Dát is het rijk van de antichrist. Maar over welk rijk hebben we het dan precies? Richardson meent dat dit een islamitisch kalifaat is. Dr. Ice denkt dat het om een herleefd Romeins rijk gaat. Zowel Richardson als Ice weten hierbij echter niet te overtuigen. Dit terwijl de oplossing eigenlijk heel simpel is.

1. Het Egyptische rijk
2. Het Assyrische rijk
3. Het Babylonische rijk (goud, het 1e dier)
4. Het Perzische rijk (zilver, het 2e dier)
5. Het Griekse rijk (brons, het 3e dier)
​6. Het Romeinse rijk (ijzer, het 4e dier)
7. Het Ottomaanse rijk (voeten van leem)
8. Het Toekomstige rijk (10 tenen van ijzer en leem)

Toekomstige Rijk
​Zoals we al zagen, is het laatste koninkrijk een gemengd koninkrijk, waarvan we één ingrediënt al weten: ijzer. Daarvan weten we dat het het Romeinse rijk voorstelt, als we dit naast de geschiedenisboeken leggen. Het 6e en 8e koninkrijk is dus deels hetzelfde, zoals Openbaring 17 ook al aangeeft; het achtste koninkrijk is immers uit de zeven die al genoemd zijn. Het enige wat we nu dus nog moeten doen, is bepalen wie het 7e koninkrijk was. Historisch gezien laat dat zich gemakkelijk raden. Het West-Romeinse rijk viel in 476 na Christus, maar het Oost-Romeinse deel overleefde het westelijke deel met bijna 1000 jaar. In 1453 viel ook dat deel, maar tegen die tijd was het Israëlische grondgebied al geruime tijd in handen van de Ottomanen. Dat zou zo blijven tot het begin van de 20e eeuw, tot ook dat rijk in 1924 ter ziele ging. Kort daarna werd Vaticaanstad een land, waarmee het Rooms-Katholicisme weer nieuw leven ingeblazen werd. Inmiddels zien we dat de paus ook veel toenadering zoekt tot de islam, en er in die zin dus een mengvorm van Rooms-Katholicisme en een kalifaat (een islamitische theocratie) lijkt te ontstaan. Bovendien moet opgemerkt worden dat de kern van het Oost-Romeinse (Byzantische) rijk en het Ottomaanse kalifaat grotendeels overlappen.

Antichrist
​Samengevat kunnen we dus stellen dat de antichrist niet per se Europees behoeft te zijn. Tegelijk betekent het ook niet dat het per se een islamiet is. Het feit dat er in sommige vertalingen van Micha 5 over "De Assyriër" wordt gesproken, is daar geen sluitend bewijs van, zoals we gezien hebben. Zowel Richardsons argumenten als Ice zijn argumenten zijn dus te eenzijdig. Ice zoomt in op het westelijke deel van het Romeinse rijk, Richardson op het oostelijke. Ice staart zich blind op Europa, Richardson op de islam. Toch hebben ze beiden heel veel waardevolle bijdragen geleverd aan deze lang durende discussie. Voor het werk van o.a. dr. Ice kunt u verder lezen op zijn Pre-Trib Research Center. Joels boeken zijn te koop op o.a. Bol.com, maar als u die te prijzig vindt kunt u de samenvatting ervan in het Nederlands op zijn website lezen.