Oekraïne in de Bijbel?

Als het gaat om profetie, is er vaak veel debat over hoe we oude namen precies moeten duiden. Namen als Gomer of Tubal zeggen ons niet zoveel, en we moeten dan maar afgaan op wat Bijbelleraren ons voorhouden. Bij de interpretatie van Ezechiël 38 is dat niet anders. Deze toekomstige oorlog, waarbij een coalitie van landen Israël binnendringt, geeft ons een aantal namen waarover verschil van mening is. Velen denken bij Magog aan Turkije. Anderen weer aan Rusland. Vanochtend deed ik echter een bizarre ontdekking. Misschien hebben ze beiden wel ongelijk. De eerste-eeuwse Joodse geschiedschrijver Josephus vertelt immers dat de Magogieten in zijn tijd Scythen werden genoemd (Historie van de Joden, boek 1, hoofdstuk 6, vers 1). Wie zijn die Scythen nú dan? Lees snel verder.

Migratie
De Scythen waren volgens de encyclopedie aanvankelijk Iraanse nomaden, die in de 7e eeuw voor Christus vooral geconcentreerd waren in de Kaukasus. In de eeuwen daarna vond echter een ingrijpende migratie plaats, waarbij dit volk eigenlijk vooral rond de Krim neerstreek, en in de regio daarboven. Het totale gebied waar zij woonden in de 6e tot en met de 3e eeuw voor Christus, bestrijkt grofweg de huidige landsgrenzen van Oekraïne. Op het moment dat Ezechiël schreef (in de 6e eeuw voor Christus), was het land Magog in feite vergelijkbaar met het huidige Oekraïne. Dat is natuurlijk een game-changer als het gaat om de interpretatie van Ezechiël 38! Wat betekent dit dan nu voor de rest van de profetie? Laten we eens kijken.

" 2. Mensenkind, richt uw blik op Gog, het land van Magog, de oppervorst van Mesech en Tubal, en profeteer tegen hem. 3. Zeg: Zo zegt de Heere HEERE: Zie, Ik zál u, Gog, oppervorst van Mesech en Tubal! 4. Ik zal u omkeren, Ik zal haken in uw kaken slaan en Ik zal u doen uittrekken: u, met heel uw leger, paarden en ruiters, allen uitmuntend gekleed, een grote strijdmacht met grote en kleine schilden, die allen het zwaard hanteren. 5. Bij hen zijn Perzen, Cusjieten en Puteeërs, allen met schild en helm, 6. Gomer met al zijn troepen, Beth-Togarma, in het uiterste noorden, met al zijn troepen, vele volken met u."
(Ezechiël 38:2-6, HSV)

Gog
De antagonist in de profetie is Gog, wiens identiteit nog altijd onbekend is. Hij wordt hier oppervorst van Mesech en Tubal genoemd, wat volgens Josephus vooral op het huidige Georgië zou slaan (nogmaals, zie zijn Historie van de Joden, 1.6.1). Tubal is volgens hem de regio Iberië en Meshech werd gesticht door de Cappadociërs. Bedenk dat Iberië tegenwoordig vaak gezien wordt als Spanje, maar in de tijd van Josephus was dit Georgië. De hoofdstad Tblishi is dan ook mogelijk etymologisch verwant aan Tubal. Hoewel Cappadocië vandaag de dag in Turkije wordt gesitueerd, moeten we Mesech meer in de regio van Zuid-Georgië zoeken, beargumenteren latere interpretators van Josephus' werk. Het gaat hier om een volk dat destijds de Muskhi heette, door Josephus Mosoch genoemd, met een stad die Mazaca heet. De etymologische verbanden zijn ook hier duidelijk te zien.

Rosh
Goed, wat is dan nu precies de relatie tussen Oekraïne en Georgië? Ik zal het u vertellen. Beide zijn zij deels bezet door Rusland. Jazeker, ook Rusland komt namelijk in deze profetie voor, hoewel het wat minder duidelijk is. In het Hebreeuws wordt het woord "oppervorst" gevormd door twee woorden: rosh en nasiy. Rosh kan inderdaad prima vertaald worden als een hoofd van iets (denk aan Rosh HaShana - hoofd van het jaar), maar ook als eigennaam. De Joodse schriftgeleerden die de Bijbel naar de Griekse Septuagint vertaalden, laten dit woord dan ook onvertaald. Men noemt Rosh feitelijk de leider van Mesech en Tubal (Georgië). Latere commentatoren zoals de Bijbelgeleerde Gesenius hebben gemeend dat het logischer om hier aan een eigennaam te denken, omdat 1. de naam Rosh in een rij genoemd wordt van andere volken en 2. er in die periode ook een volk was dat ten noorden van de Kaukasus leefde dat bekend stond als zodanig. Hoewel de verklanking van de klinkers wat veranderde door de jaren heen, evenals de notatie, is het woord Rosh etymologisch nog steeds te herleiden naar Rus. In het Hebreeuws wordt een Rus nog steeds Rosi genoemd, waarbij ik wel moet aantekenen dat de letter Shin hier vervangen is door een Samech. Beide letters kunnen worden uitgesproken als een S, maar de Shin krijgt meer een sj-klank. 

Yereeka
Er zijn echter meer aanwijzingen dat het hier om Rusland gaat, voor de twijfelaars. In de verzen 6 en 15 wordt verteld dat Gog en zijn handlangers vanuit het uiterste noorden komen. Het Hebreeuwse woord yereeka hier geeft een extremiteit aan. We moeten dus niet zomaar denken aan een noordelijke natie, maar de meest noordelijke natie die men zich maar kan voorstellen als de focus op Israël ligt (vers 8). Denk als een rabbi: trek een haakse denkbeeldige lijn omhoog vanuit Jeruzalem en kijk naar de meest noordelijke natie die men maar kan bedenken. Dan is er geen twijfel mogelijk: het gaat hier onmiskenbaar om Rusland.

Putin
Wat er dus eigenlijk staat, is dat Gog vanuit het uiterste noorden zal komen in het land Israël, dat hersteld is van het zwaard (een oorlog). Hij zal samen met een groep andere landen optrekken. Hij wordt in combinatie met Magog (Oekraïne) vermeld, en wordt de leider van Rusland en Georgië genoemd. Welke leider bezette vrij recentelijk zowel Georgisch als Oekraïens grondgebied? Juist, Vladimir Putin.

Vorst
De logische vraag bij veel lezers is nu dan ook: "Is Putin dan ook dezelfde persoon als Gog?" Ik denk het persoonlijk niet. In Openbaring 20 zien we Gog immers wéér, na 1000 jaren van vrede. Ik vermoed dat dit een typisch voorbeeld is van een gelaagde profectie, waar niet alleen de strijdmachten aangesproken worden die direct betrokken zijn, maar ook de machten eráchter. We zien dit vaker. Denk aan Jesaja 14, waar behalve de vorst van Babylon (Irak) ook de demonische macht áchter Babylon aangesproken wordt. Of aan Ezechiël 28, waar het gaat over de occulte macht die Tyrus (het huidige Libanon) aanstuurt. Of Daniël 10, waar de machten achter Griekenland en Perzië genoemd worden. Gog is zo vermoedelijk de drijvende occulte macht achter de Noordelijke natie(s), en nadat allerlei andere gevallen engelen geprobeerd hebben om het heilige land Israël te veroveren, zal ook hij dit in twee sessies proberen te doen. De eerste sessie zal mislukken, zo melden Ezechiël 38 en 39.

Verdrukking
Sommigen denken dat dit één en hetzelfde evenement is als Openbaring 20. Dat denk ik niet, gezien de verschillen. In Ezechiël beperkt de aanval zich tot een handjevol landen uit de regio. In Openbaring 20 zien we daarentegen volken vanuit alle "hoeken" van de aarde, die gezamenlijk optrekken over de breedte van de aarde. Dit gebeurt ná 1000 jaren van vrede. Ezechiël 38 en 39 vertonen daarentegen juist weer veel overeenkomsten met hetgeen gebeurt in de Grote Verdrukking. Hieronder heb ik er een aantal op een rijtje gezet​.

1. Ezechiël 38:2: In Amos 7, in de Septuagint wordt Gog als de koning van de sprinkhanen genoemd (vergelijk Openbaring 9:3-11)
2. Ezechiël 38:16 spreekt over een latere tijd, grote menigte van volken vanuit het noorden - dat was de oorlogsroute, zelfs voor landen in het oosten (vergelijk Openbaring 16:12-14, 19:19)
3. Ezechiël 38:19 spreekt over een grote aardbeving (vergelijk Openbaring 6:12, 8:5, 11:13, 16:20)
4. Ezechiël 38:20 vertelt dat de bergen zullen verdwijnen (vergelijk Openbaring 6:14, 16:20)
5. Ezechiël 38:22 spreekt over hagel, bloed (Openb. 8:7) en de pest (Matth. 24:7)
6. Ezechiël 39:3 spreekt over een boog (vergelijk Openbaring 6:2)
7. Ezechiël 39:4 en 17-20 vertellen over vogels die de dode lichamen van koningen eten (vergelijk Openbaring 19:17-18)
8. Ezechiël 39:6 spreekt over vuur (vergelijk Openbaring 8:7)
9. Ezechiël 39:21-22 zegt dat de mensen en Israël Zijn glorie zullen zien (vergelijk Openbaring 19:11)
10. Ezechiël 40-48 gaat vervolgens over een tempel die gebouwd wordt in het Millennium (Openb. 20)

Donbass
"Wat houdt dit nu allemaal precies in dan? Hoe moeten we de huidige gebeurtenissen dan precies duiden?" vraagt u zich vermoedelijk af. Wel, Putin heeft vrij recentelijk 300.000 extra troepen opgeroepen om een nieuw offensief tegen Oekraïne te beginnen. Het is dus duidelijk dat het menens is. De oorlog gaat om buit; het land is erg geschikt voor landbouw, maar bevat ook veel belangrijke grondstoffen die we in de nabije toekomst met alle nieuwe klimaatwetgeving in grote getalen nodig zullen hebben. Denk bijvoorbeeld aan lithium, een essentiële grondstof voor batterijen die in elektrische voertuigen worden gebruikt. De Donbass-regio is rijk aan lithium, en daarom een interessante buit voor zowel de Amerikanen als de Russen. Ook in Ezechiël 38 zien we dat buit de belangrijkste driver is achter de oorlog tegen Israël (vers 12). Verder zien we vermoedelijk ook de Amerikanen als de jonge welpen van Tarsis (in tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, gaat het hier waarschijnlijk om Engeland) in vers 13 protesteren, samen met Engeland zélf en wat Arabische staatjes; Sheba en Dedan, die we tegenwoordig kennen als respectievelijk Jemen en Saudi-Arabië. 

Ezra
Putin (of zijn opvolger) zal met strijdmachten uit zijn nieuwe veroveringen (Oekraïne en Georgië) daarna vermoedelijk nóg verder doortrekken naar het zuiden, en samen met Iran (Perzië), Turkije (Gomer is de regio Galatië volgens Josephus, Beth-Togarma is de regio Frygië), Sudan (Kush wordt vaak vertaald als Ethiopië, maar dit koninkrijk strekte zich vanaf de eerste eeuw uit van Soedan tot en met Jemen) en Libië (Put) een aanval op Israël forceren in de niet al te verre toekomst. Aan het begin van dit jaar, vlak voordat de oorlog met Oekraïne uitbrak, schreef ik al een artikel over Rusland en hoe Ezra hier in zijn minder bekende vierde werk op wees. Hoewel het werk momenteel geen onderdeel van de canon uitmaakt, was het dit altijd wel tot enkele eeuwen geleden. Het werd zelfs nog in de Statenvertaling opgenomen, welke u hier kunt lezen. De reden dat het niet welkom was in de deuterocanonieke boeken van de katholieke kerk, was omdat het Rome zo duidelijk als antagonist portretteert. Ook de Joden waren er niet blij mee, omdat het zo overduidelijk Messiaans is. Jezus citeerde er zelfs uit, vertelt Nathan Hoffman. Rusland lijkt volgens een profetie uit de zgn. Apocalyps van Ezra de overhand te krijgen in de eindtijd. Sterker nog, het zal ook Europa overwinnen, zo lijkt het. 

Slot
Dat klinkt niet best, ik weet het. En misschien kunt u het ook wel helemaal niet geloven. Toch bevestigt dit vermoedelijk wel wat Ezechiël 38 en 39 ook zeggen. Er wordt immers gesproken over Magog (Oekraïne) en de verre kustlanden waarop vuur zal neerdalen (39:6). Wie zijn die kustlanden? Let wel, het lijkt erop dat dit alles in de Grote Verdrukking plaatsvindt, zoals we hierboven al ontdekten. Hoe dichtbij zijn we nú dan wel niet? U daarentegen kunt hieraan ontsnappen. Geloof, vertrouw in Jezus Christus voor de verzoening van uw persoonlijke zonden, en u bent zelfs voor eeuwig gered! (-: God bless!

De oliepijplijn die is opgeblazen, vermoedelijk door de Amerikanen, kan opgevat worden als een oorlogsverklaring.