Staat Jemen in de Bijbel?

Diverse Westerse landen, waaronder Nederland, voeren momenteel aanvallen uit op Jemen. De aanleiding hiervoor is dat de Houthi's (sji'itische milities die daar momenteel de feitelijke macht hebben) in de afgelopen weken heel veel Westerse handelsschepen hebben aangevallen. Omdat dit direct invloed heeft op de handel, konden we wachten op een Westers ingrijpen. Maar de grote vraag bij veel christenen is nu wellicht: Staat Jemen ook in de Bijbel? En zo ja, wordt er dan ook iets over Jemen gemeld met betrekking tot de eindtijd? Om de eerste vraag meteen te beantwoorden: Ja, Jemen staat zeker in de Bijbel vermeld. Laten we daarvoor naar een aantal potentiële kandidaten kijken, en vervolgens beoordelen wat het échte Jemen van de Bijbel is. Die kandidaten zijn Teman, Dedan, Kedar en Sjeba. Zijn dit dan vier namen voor hetzelfde land? Of zijn dit vier afzonderlijke gebieden? Wil de échte Jemen opstaan?

" 20. Daarom, hoor het raadsbesluit van de HEERE dat Hij over Edom genomen heeft, en Zijn plannen die Hij bedacht heeft tegen de inwoners van Teman: Voorwaar, de  geringsten van de kudde zullen hen wegslepen! Voorwaar, men zal hun woonplaats boven hen verwoesten! 21. Van het geluid van hun val beeft de aarde, het geschreeuw – bij de Schelfzee wordt het geluid daarvan gehoord." (Jeremia 49:20-21, HSV)

Teman
Dit koninkrijkje wordt in de Bijbel op verschillende plaatsen genoemd, en is genoemd naar een kleinzoon van Esau. Ook wordt het genoemd in relatie tot de eindtijd, zoals u hierboven kunt lezen. Er wordt weleens gedacht dat Teman een directe verwijzing is naar het gebied van Jemen, maar als we de Bijbelse parameters nauwkeurig bestuderen en naast de feiten leggen, kan dat eigenlijk niet kloppen. Een aantal zaken vallen hierboven op. Allereerst wordt Teman in één adem genoemd met Edom, zijn grootvader (een bijnaam van Esau). Dit lijkt erop te duiden dat de gebieden aan elkaar grenzen. Ook de Schelfzee wordt genoemd, en die kennen we natuurlijk als de zee waardoor de Israëlieten gingen toen Mozes door Gods kracht het water in tweeën spleet. We zijn dus wel in het gebied van Jemen, maar is het ook de exacte plek? Het antwoord daarop wordt duidelijk als we in Habakuk lezen.

"God kwam van Teman, de Heilige van het gebergte Paran. Sela Zijn majesteit bedekte de  hemel, de aarde was vol van Zijn lof." (Habakuk 3:3, HSV)

Paran
In dit tekstgedeelte zien we behalve Teman ook de naam Paran, wat verwijst naar de woestijn waar de Israëlieten verbleven nadat zij de Schelfzee waren overgestoken. Er wordt zelfs specifiek gezegd dat God van de berg Paran kwam, wat natuurlijk een andere naam is van de berg Sinaï, die in Arabië ligt volgens Paulus in Galaten 4:25. Christen-archeologen bevestigen dan ook dat de huidige Jabal-Al-Lawz de berg is waarop God neerdaalde, en die ligt in het noorden van Saudi-Arabië. Hierboven kunt u ook een korte documentaire / reportage zien waarin Ryan Mauro aantoont dat dat inderdaad het geval is.

"daarom, zo zegt de Heere HEERE, zal Ik Mijn hand tegen Edom uitstrekken. Ik zal mens en dier daaruit uitroeien en het tot een puinhoop maken, van Teman af. Tot aan Dedan toe zullen zij door het zwaard vallen." (Ezechiël 25:13, HSV)

Dedan
​Een andere naam die vaak in relatie tot Jemen wordt genoemd, is Dedan. Dit is een kleinzoon van Kush, die weer een zoon was van Cham. Toch wordt Dedan op veel Bijbelkaarten veel noordelijker gepositioneerd dan het huidige Jemen. Over het algemeen wordt verondersteld dat Dedan iets onder Teman lag, en sommigen menen dat het zelfs een vrij lange landstrook was langs de Schelfzee, maar die kwam niet tot aan de huidige landsgrenzen van Jemen. Ónder Dedan lag immers nóg een koninkrijk. En dat brengt ons bij de derde kandidaat.

"Want zo heeft de Heere tegen mij gezegd: Nog binnen een jaar, gerekend naar de jaren van een dagloner, zal het met al de luister van Kedar gedaan zijn." (Jesaja 21:16, HSV)

Kedar
Hoewel het niet heel duidelijk is waar Kedar (de tweede zoon van Ismaël) precies gesitueerd moet worden, wordt aangenomen dat zij zich onder in het huidige Jordanië of het noordelijke deel van het huidige Saudi-Arabië ophielden. De ondergrens van hun koninkrijk zou rond Mekka op kunnen houden, maar veel zuidelijker kunnen we niet gaan als we nauwkeurig willen bepalen waar de kern van hun koninkrijk was.

"Sjeba, Dedan, de kooplieden van Tarsis en al hun jonge leeuwen zullen tegen u zeggen: Komt u om een roof te plegen? Hebt u uw strijdmacht bijeengebracht om buit te roven, om zilver en goud mee te voeren, om vee en bezit mee te nemen, om een grote roof te plegen?" (Ezechiël 38:13, HSV)

Sjeba
Het huidige Jemen laat zich volgens geleerden het best identificeren in de Bijbel als Sjeba. Dit koninkrijk, dat niet verward moet worden met Seba (dat aan de andere kant van de Rode Zee ligt en in later tijden bekend werd als Ethiopië), is natuurlijk heel bekend geworden door de koningin van Sjeba, die van ver naar Salomo toe kwam om zijn wijsheid te horen en aanschouwen. Maar dat is niet het enige dat de Bijbel erover vertelt. Het koninkrijk komt ook naar voren in relatie tot de eindtijd, zoals we hierboven kunnen lezen. 

Perzië
Dit is echter één van de weinige verzen die ons iets vertellen over Jemen in de eindtijd. Opvallend is dat zij protesteert tegen Gog en zijn consorten, maar niet helemaal duidelijk is welke consequenties dit precies voor haar heeft. Ook opvallend is dat zij hier samenspant met Dedan, waarvan we zojuist gezien hebben dat dat in Saudi-Arabië ligt. Dit terwijl Jemen momenteel juist helemaal niet erg close is met het soennitische Saudi-Arabië, en dat is echt een understatement. De sji'itische Houthi's, die momenteel aan de macht zijn in Jemen, worden gesteund door aartsvijand Iran, die weer deel uitmaakt van de Gog-coalitie als Perzië.

Tarsis
Wanneer we dus lezen dat Jemen en Saudi-Arabië zich samen aan de kant van het Westen (Tarsis en haar jonge leeuwen) scharen, lijkt dit dus te impliceren dat de Houthi's op enig moment niet meer aan de macht zullen zijn in Jemen. Betekent dit dat het Westen deze oorlog inderdaad gaat beëindigen en ook Jemen een satellietstaat van het Westen zal worden? Dat is inderdaad een reële mogelijkheid, al moeten we wel in gedachten houden dat het niet per se deze aanvallen hoeven te zijn die hen op hun knieën zal brengen. Er kunnen talloze redenen zijn waarom Jemen weer aan de kant van het Westen komt te staan.

"Een menigte kamelen zal u bedekken, de jonge kamelen van Midian en Efa. Zij allen uit Sjeba zullen komen, goud en wierook zullen zij aandragen, zij zullen de loffelijke daden van de HEERE boodschappen." (Jesaja 60:6, HSV)

Midian
Verder wordt er eigenlijk niet veel over Sjeba gezegd in de Bijbel, maar wel dat zij in het millennium naar Israël zullen komen om God daar offers te brengen. Het lijkt dus goed af te lopen voor hen als volk. Ook het koninkrijk Midian wordt in dit vers overigens nog genoemd, maar dat ligt noordelijker. Hoe deze oorlog in Jemen af gaat lopen? Dat is moeilijk om precies te voorspellen. Feit is wel dat het een vreselijke oorlog is die gepaard gaat met veel honger en ellende bij de bevolking, dus laten we hopen en bidden dat er inderdaad snel een eind aan komt. God bless!