De Digitale Euro is misschien wel dichter bij dan we denken..

Dit onderwerp lijkt wellicht een vreemde eend in de bijt, maar de trouwe lezer weet dat we de ontwikkelingen op het gebied van cryptovaluta op Unravelations zeer nauwlettend in de gaten houden. Dit bleek niet onterecht. Unravelations was een van de eerste blogs die het gevaar van de CBDC (een gecentraliseerde staatcryptovaluta) aan zag komen in relatie tot Openbaring 13. Sindsdien zijn er gelukkig heel veel eindtijdleraren bij gekomen die dit gevaar onderstrepen. Dit jaar zal de Europese CBDC vermoedelijk gelanceerd gaan worden. Wanneer dat precies zal zijn, is nog niet bekend. Maar wellicht is de Digitale Euro (zoals die CBDC zal gaan heten) wel dichterbij dan we denken. Misschien is hij er zelfs al!

Als de Digitale Euro er komt, is er geen weg terug.

"En het maakt dat niemand kan kopen of verkopen, behalve hij die dat merkteken heeft, of de naam van het beest of het getal van zijn naam." (Openbaring 13:17, HSV)

Blockchain
Eerst even een korte herhaling, voor wie niet helemaal op de hoogte is van de nieuwste ontwikkelingen. CBDC is een afkorting van de Engelse term 'Central Bank Digital Currency' en betekent letterlijk vertaald digitaal centralebankgeld. Het is geld dat direct digitaal door de centrale bank uitgegeven kan worden en onvervalsbaar is omdat het op een zgn. blockchain staat. Een blockchain is een systeem voor het opslaan van data in ketenblokken, waarbij blokken niet gewijzigd kunnen worden omdat ze idealiter decentraal opgeslagen worden en beheerd worden door zogenoemde nodes. Als die nodes niet allemaal in overeenstemming zijn met een bepaalde transactie, is die transactie ongeldig. Tot nu toe is dit een heel veilig en onfeilbaar systeem gebleken, maar de kracht ervan ligt vooral in de decentraliteit. De Centrale Banken willen dit systeem echter (what's in a name) centraliseren, wat inhoudt dat zijzélf dus het volledige beheer hebben over al die nodes. Eventuele "decentralisatie" die zij zullen noemen zal enkel een administratief kunstje zijn om de schijn van decentraliteit te kunnen verantwoorden naar hun eventueel kritische (doch naïeve) achterban. Die nodes zullen dan niet onder direct beheer staan, maar via gekke constructies toch altijd weer door hen gecontroleerd kunnen worden. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld Bitcoin, wat écht gedecentraliseerd is omdat iedereen een node kan worden. Ja, ook u en ik. Daarom zijn die centrale banken ook zo gekant tegen met name deze cryptomunt, omdat zij er geen controle over hebben.

Stablecoin
De meeste cryptovaluta zijn echter veel meer gecentraliseerd, omdat er veel minder nodes zijn. Dit zorgt voor een veel sneller betaalproces, want er zijn minder nodes nodig om een transactie te verifiëren. Het nadeel hiervan is dat het dus veel minder veilig is, want nodes zouden in theorie samen kunnen spannen om financiële stromen te manipuleren. Dit is echter precies wat dit soort cryptovaluta juist zo interessant maakt voor centrale banken. Het is snel én controleerbaar. Maar dat is nog niet alles. Er zijn ook zogenaamde stablecoins, die een relatief stabiele waarde hebben en dus niet zo volatiel zijn als bijvoorbeeld Bitcoin. Die kan flink in waarde veranderen (ten opzichte van de Euro dan - één Bitcoin blijft immers altijd één Bitcoin), en dat is voor betaalverkeer niet praktisch, vindt men. De waarde van die stablecoins wordt "gedekt" door achterliggende valuta of andere assets. Zo koop je dus geen lucht. In theorie dan. Want onlangs bleek dat veel stablecoins gedekt worden door staatsschulden, die als obligaties verkocht worden. Heel simpel uitgelegd betekent dit dus dat de overheid heel veel schuld kan maken, en die schuldbewijzen weer kan verkopen aan anderen, die in ruil daarvoor soms flinke rentes kunnen vangen. Dit is dan ook precies wat er gebeurt met stablecoins. Er worden vaak enorme rentes als staking-vergoeding uitgekeerd aan mensen die hun stablecoins "vastzetten" op een exchange. Leuk natuurlijk, maar door stablecoins te kopen op een exchange als Bitvavo betaalt u dus eigenlijk mee aan de staatsschuld en houdt u het hele systeem in stand. 

CBDC
Een CBDC zoals de Digitale Euro zal in feite precies zo'n munt gaan worden. Stabiel, digitaal, snel, controleerbaar en programmeerbaar. Vooral deze laatste twee eigenschappen zijn zorgwekkend. Een digitale valuta is niet zoiets als "geld overmaken op internet". Het is veel meer dan dat. Het is puur digitaal geld, dus u kunt het ook niet pinnen. De controle ligt dus volledig bij de centrale banken en u bent helemaal overgeleverd aan hun grillen. Momenteel roepen zij dat "contant geld heel belangrijk is en moet blijven bestaan", maar wat denkt u zelf? Dat ze het eerlijk toe zouden geven als ze cash geld wilden verbannen op de middellange termijn? Natuurlijk niet. Ze weten als geen ander dat mensen dan gaan steigeren, dus voeren ze het systeem gefaseerd in. Als dit cash geld eenmaal verbannen is (en dat gaat gebeuren, ook al zeggen ze nu nog van niet), hebben zij de volledige controle over uw geld en kunnen zij bepalen hoe u dat besteedt. Want dat is namelijk een ánder belangrijk aspect van digitaal geld zoals de Digitale Euro: Men kan het zó programmeren dat het bijvoorbeeld binnen een jaar besteed moet worden, of anders verloren gaat. Of dat 50% enkel aan voedsel besteed mag worden. Of dat men niet kan sparen. Of dat als iemand zich niet aan de regels houdt (zoals het dragen van een mondkapje), zij opeens niet meer kunnen betalen met (een deel van) hun geld. Het wordt daarom vermoedelijk gekoppeld aan een sociaal kredietsysteem en een digitale identiteit. Dat laatste is overigens al een feit (eID). Maar velen hebben het niet eens door.

Circle
Cryptofanaat Guy van Coin Bureau waarschuwt in zijn video's al langer voor de gevaren van CBDC's. In één van zijn recentste items legt hij bovenstaande dan ook kernachtig uit. Hiernaast kunt u die video bekijken, zo u wilt. Het is wel een vrij technisch verhaal, maar wellicht interessant voor de liefhebber. Hij geeft aan dat het cryptobedrijf Circle, dat beheerd wordt door BlackRock (de grootste investeringsorganisatie ter wereld), weleens een heel machtige speler kan gaan worden in de wereld van CBDC's.

Synthese
Circle maakt namelijk niet alleen stablecoins voor de Dollar (USDC), maar inmiddels ook voor de Euro (EUROC). In theorie hoeven centrale banken dus helemaal geen CBDC's meer te ontwikkelen; ze bestaan feitelijk al. Er is een hele infrastructuur voor aangelegd die al jaren prima werkt, dus waarom zouden ze het wiel opnieuw gaan uitvinden? De Europese Centrale Bank en de Federal Reserve kunnen het zó adopteren. Erger nog: omdat Circle het beheer heeft over beide stablecoins (en er in de toekomst wellicht meer gaat maken, zoals voor de Pond, Yen of de Roebel), kan het in theorie al die munten ook synthetiseren (samenvoegen) tot een zogenoemde Synthetische CBDC. Dit is een hypothetische CBDC waar al over is gespeculeerd door Bank of England-directeur Mark Carney, en feitelijk eigenlijk gewoon een munt is waarmee over de hele wereld kan worden betaald. Mocht het zo ver komen, dan ligt het scenario uit Openbaring 13 binnen handbereik. Alles wat er dan nog nodig is, is een mondiale dictator die al die controle naar zichzelf toetrekt. Wat zijn we dichtbij, lieve mensen. Maar wanhoop niet, want als u in Jezus' verzoenende offer gelooft, zult u van die specifieke periode worden behouden. Maranatha en God bless!