De Grote Afval

In de tweede brief van Paulus aan de Thessalonicenzen vinden we in het tweede hoofdstuk een curieuze frase: "de afval". Het afval zetten we elke week aan de straat, maar wat wordt er dan bedoeld met dé afval? Er zijn al heel wat gedachten over deze zin opgeschreven, en ik ga daar vandaag wat zaken aan toevoegen. Eerst wat het allemaal níet is, daarna wat het wél is, en ten slotte hoe we dit vandaag de dag al kunnen herkennen. 

"Laat niemand u op enigerlei wijze misleiden. Want die dag komt niet, tenzij eerst de afval gekomen is en de mens van de wetteloosheid, de zoon van het verderf, geopenbaard is."
(​2 Thessalonicenzen 2:3, HSV)

​

Apostasia
Laten we eerst eens wat misverstanden uit de weg ruimen. In het Grieks wordt deze "afval" met het woord apostasia aangeduid. Dit kan zowel een fysiek als een geestelijk vertrekken aanduiden. Sommige interpretators hebben gemeend dat het hier over de opname gaat, omdat dat ook een manier van "vertrekken" is. Ook ik heb lang gedacht dat dit een goede interpretatie was, op basis van de paper die theoloog dr. Andy Woods hierover schreef. Toch bleken zijn bronnen wel heel beperkt te zijn en te getuigen van weinig inzicht in het Grieks. Lee Brainard schreef als reactie deze paper, aangevuld met tientallen bronvermeldingen van een veel betere kwaliteit, waaruit bleek dat dit vrijwel zeker niet over de opname gaat. Het voert nu te ver om dit helemaal inhoudelijk te bespreken, maar de geïnteresseerde kan de video hieronder bekijken voor de precieze details.

Afvallig
De juiste interpretatie is dat het hier gaat om een geestelijke afvalligheid. Soms wordt dit geïnterpreteerd als "afvalligheid van het geloof", maar ik denk niet dat dit helemaal juist is als we de enige andere keer dat dit woord apostasia in de Bijbel voorkomt, bestuderen. Er zit een belangrijke nuance in, die ik hieronder graag uit wil leggen. Daarvoor moeten we echter eerst naar Handelingen.

"Men heeft hun over u verteld dat u alle Joden die onder de heidenen wonen, leert afvallig te worden van Mozes, doordat u zegt dat zij de kinderen niet moeten besnijden en ook niet moeten wandelen overeenkomstig de gebruiken van de wet." (Handelingen 21:21, HSV)

Context
In deze context is het niet zozeer dat de Joden afvallen van hun geloof in Mozes, maar de perceptie is dat zij afvallen van de leer van Mozes (voor heidenen gelden die wetten sowieso niet, zie vers 25). Een belangrijke nuance. Ook vandaag de dag zien we iets dergelijks. Ja, we zien dat veel mensen "van hun geloof afvallen", maar wat had dat geloof in eerste instantie dan überhaupt te betekenen? Was dat wel een oprecht geloof? Waren die mensen sowieso wel gered? Waar geloofden zij eigenlijk écht in? Die vraag kan niemand anders dan Jezus beantwoorden. Ik niet, en u ook niet. Wel valt op dat er nog een veel grotere afvalligheid in de orthodoxe leringen plaatsvindt. Hieronder wil ik een opsomming maken van leringen waar de "kerk" tegenwoordig afvalt van de orthodoxe leer.

1. De Wettische Kerk (Focus op de Joodse wetten)
2. De Inclusieve Kerk (Pro-LHBTQ+)
3. De New Age Kerk (De New Apostolic Reformation, ofwel NAR)
4. De Groene Kerk (Focus op het "Groene Evangelie")
5. De Dominerende Kerk (Wil dominantie in 7 gebieden van de samenleving)
6. De Coëxistente Kerk (Samenwerkingen tussen diverse religies)
7. De Wereldse Kerk (Sluit compromissen met de wereld)

De Wettische Kerk
Nadat de katholieke kerk eeuwenlang de dienst uitmaakte in het Westen, en op zichzelf al afvallig was van de orthodoxe leer (hiermee bedoel ik niet de Oosters-orthodoxe kerk overigens; zij deden het niet veel beter), kwam de reformatie waarmee men weer terugkeerde naar veel van de grondbeginselen van de kerk. Helaas versplinterde de kerk hierdoor in steeds meer "denominaties", en sommigen daarvan begonnen steeds wettischer te worden. Waar de reformatie weer de focus op genade had gelegd in plaats van werken, vielen sommige kerken van die leer af en wilden tóch weer iets toevoegen aan dat heerlijke evangelie. Inmiddels zien we zelfs dat veel christenen die de Hebreeuwse wortels van het geloof ontdekken, compleet meegezogen worden in het daadwerkelijk houden van de Mozaïsche wetten. Blijkbaar hebben deze christenen de brief van Paulus aan de Galaten nooit gelezen. Ik schreef ooit dit artikel over deze zorgwekkende ontwikkeling.

" 1. O dwaze Galaten, wie heeft u betoverd om de waarheid niet te gehoorzamen; u voor wie Jezus Christus eerder voor ogen is geschilderd alsof Hij onder u gekruisigd was? 2. Dit alleen wil ik van u vernemen: Hebt u de Geest ontvangen uit de werken van de wet, of uit de prediking van het geloof? 3. Bent u zo dwaas? U die met de Geest begonnen bent, gaat u nu eindigen met het vlees? 4. Hebt u tevergeefs zoveel geleden? Als het toch eens tevergeefs was! 5. Hij dan Die u de Geest verleent en krachten onder u werkt, doet Hij dat uit de werken van de wet, of uit de prediking van het geloof? 6. Zoals Abraham God geloofde en het hem tot gerechtigheid werd gerekend. 7. Begrijp dan toch dat zij die uit het geloof zijn, Abrahams kinderen zijn. 8. En de Schrift, die voorzag dat God uit het geloof de heidenen zou rechtvaardigen, verkondigde eertijds aan Abraham het Evangelie: In u zullen al de volken gezegend worden. 9. Daarom worden zij die uit het geloof zijn, gezegend samen met de gelovige Abraham. 10. Want allen die uit de werken van de wet zijn, zijn onder de vloek. Er staat immers geschreven: Vervloekt is ieder die niet blijft bij alles wat geschreven staat in het boek van de wet, om dat te doen. 11. En dat door de wet niemand gerechtvaardigd wordt voor God, is duidelijk, want de rechtvaardige zal uit het geloof leven." (Galaten 3:1-11, HSV)

De Inclusieve Kerk
Een ander kenmerk van deze tijd is dat de kerk bezwijkt voor de sociale druk die vanuit de maatschappij op wordt gelegd, en dan met name op het gebied van genderidentiteit en seksualiteit. In de wereld mag je tegenwoordig maar zijn wie je wilt, en ook dat sijpelt door binnen de kerkmuren. Nu ja, sijpelen.. Zeg maar rustig dat de dijk is doorgebroken. De lijst met "inclusieve kerken" is gigantisch. Dit is geen exces meer, maar het wordt de norm als dit zo doorgaat. Er zijn transgenders en dragqueens die preken, lesbische en homoseksuele voorgangers, noem maar op. Ik laat normaliter graag bronnen zien, maar in dit geval zal ik dat niet doen. Het is ziekmakend om te zien. Bijbelteksten worden uit hun verband gerukt om recht te praten wat krom is en krom te praten wat recht is. En omdat het zo'n emotioneel zwaar beladen onderwerp is, is een discussie daarover amper mogelijk. Christenen die simpelweg de instructies van God volgen hieromtrent, worden door hen gezien als "fundamentalisten".

" 1. En weet dit dat in de laatste dagen zware tijden zullen aanbreken. 2. Want de mensen zullen liefhebbers zijn van zichzelf, geldzuchtig, grootsprekers, hoogmoedig, lasteraars, hun ouders ongehoorzaam, ondankbaar, onheilig, 3. zonder natuurlijke liefde, onverzoenlijk, kwaadsprekers, onmatig, wreed, zonder liefde voor het goede, 4. verraders, roekeloos, verwaand, meer liefhebbers van zingenot dan liefhebbers van God. 5. Zij hebben een schijn van godsvrucht, maar hebben de kracht ervan verloochend. Keer u ook van hen af. 6. Want tot hen behoren zij die de huizen binnensluipen en vrouwtjes in hun macht krijgen die met zonden beladen zijn en door allerlei begeerten gedreven worden, 7. die altijd leren en nooit tot kennis van de waarheid kunnen komen. 8. Op de wijze waarop Jannes en Jambres tegen Mozes in gingen, zo gaan ook zij tegen de waarheid in. Het zijn mensen met een verdorven gezindheid en, wat het geloof betreft, verwerpelijk." (2 Timotheüs 3:1-8, HSV)

De New Age Kerk
Verder is het opvallend dat de pinkster- en evangelische gemeenten binnengedrongen worden door allerlei nieuwe winden van leer over zogenaamde "nieuwe geestelijke gaven". Dit wordt ook wel de New Apostolic Reformation (NAR) genoemd, waarbij u kunt denken aan "vallen in de geest", "lachen in de geest", "dronken in de geest" en noem maar op. De meest invloedrijke kerk daarbij is ongetwijfeld Bethel Church uit Redding, Californië. Ik schreef dit e-book als reactie op hun "christelijke toverboek", want dat is het feitelijk.

Deze docu laat zien hoe de NAR te werk gaat.

"Maar de Geest zegt uitdrukkelijk dat in latere tijden sommigen afvallig zullen worden van het geloof en zich zullen wenden tot misleidende geesten en leringen van demonen." (1 Timotheüs 4:1, HSV)

De Groene Kerk
Een andere groeiende groep is de zogenaamde "groene kerk", die vooral bezig is met hoe zij de aarde kunnen redden van de ondergang. Het is duidelijk dat deze groep de Bijbel nooit goed gelezen heeft, want dat is onze taak helemaal niet. Wij zijn rentmeesters, maar geen fiksers. De aarde zal eerst moeten vergaan voordat het beter zal worden. Jezus zal een oordeel brengen over de aarde, en daarna zal Hij die Zélf herstellen. Daar heeft Hij ons niet voor nodig. Denken deze christenen dat Hij het allemaal niet meer in de hand heeft? Wat een belediging. Ik schreef meerdere artikelen over deze ontwikkeling, onder andere deze.

Het Nederlands Dagblad organiseert zelfs een wedstrijd om de "beste groene preek" te schrijven. Waar is het evangelie hier?

"Maar de dag van de Heere zal komen als een dief in de nacht. Dan zullen de hemelen met gedruis voorbijgaan en de elementen brandend vergaan, en de aarde en de werken daarop zullen verbranden (...). Maar wij verwachten, overeenkomstig Zijn belofte, nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, waar gerechtigheid woont." (2 Petrus 3:10, 13, HSV)

De Dominerende Kerk
Van een heel andere orde is de dominerende kerk, die ook wel bekend is onder de "Seven Mountain Mandate". Het centrale idee hierbij is dat zij zich niet door de wereld wil laten beïnvloeden maar juist andersom de wéreld wil beïnvloeden op zeven terreinen: 1. onderwijs, 2. religie, 3. familie, 4. zaken, 5. militair/regering, 6. kunst/entertainment en 7. media. Hoewel dit streven op zichzelf heel nobel lijkt, zien we in de praktijk dat het zich hierbij tóch vaak weer laat beïnvloeden door de wereld en concessies doet om toch in die invloedssferen te komen. Welvaartspredikster Paula White is hier een goed voorbeeld van, die als geestelijk adviseur van Donald Trump dicht bij de macht probeerde te blijven. Dit lukte haar, maar tegen welke prijs? Leert de Bijbel juist niet dat we de weg van nederigheid moeten zoeken? En is het niet Jezus Die het koninkrijk zal brengen? Hij heeft daarvoor geen mensenhanden nodig (Dan. 2:34, 45). Wij lopen Hem vaak juist in de weg. Overigens krijg ik bij 7 bergen een heel akelige associatie, wanneer we ons realiseren dat een "vrouw" in profetische zin vaak een beeld is van de kerk:

"Het beest dat u gezien hebt, was en is niet; en het zal opkomen uit de afgrond en naar het verderf gaan. En zij die op de aarde wonen, van wie niet vanaf de grondlegging van de wereld de naam geschreven staat in het boek des levens, zullen zich verwonderen als zij het beest zien, dat was en niet is, hoewel het er toch is. Hier is het verstand dat wijsheid heeft: de zeven koppen zijn zeven bergen, waarop de vrouw zit." (Openbaring 17:8-9, HSV)

De Coëxistente Kerk
Deze "kerk" is vooral bezig met "bruggen bouwen" naar andere denominaties en zelfs andere religies. De Rooms-Katholieke Kerk loopt hierin voorop, maar is zeker niet de enige. Zie bijvoorbeeld de video van het Vaticaan zélf hier:

"Vorm geen ongelijk span met ongelovigen, want wat heeft gerechtigheid gemeenschappelijk met wetteloosheid, en welke gemeenschap is er tussen licht en duisternis? En welke overeenstemming is er tussen Christus en Belial? Of wat deelt een gelovige met een ongelovige?" (2 Kor. 6:14-15, HSV)

De Wereldse Kerk
Ten slotte zien we een toename van christenen die compromissen met de wereld sluiten, op bijvoorbeeld het wetenschappelijke vlak. Het bovennatuurlijke is voor hen lastig te verzoenen met wat de "wetenschap" daar over zegt, en daarom nemen zij afscheid van het originele scheppingsverhaal en vervangen die door de doctrine van "geleide evolutie". Het scheppingsverhaal moet hierbij meer als allegorische poëzie gezien worden, zo vinden veel voorstanders van deze theologie. Zo makkelijk is dat echter niet. Evolutie kan volgens de "wetenschap" enkel gebeuren doordat de fitste of meest aangepaste overleeft, wat impliceert dat er dus heel veel dode dieren moeten zijn geweest voordat de zonde in de wereld kwam. Dit is compleet antithetisch aan wat de Bijbel leert, in bijv. Romeinen 5:12. De dood kwam juist door de zonde, niet andersom. Er is bovendien helemaal geen reden om aan te nemen dat de aarde miljarden jaren oud is. De Bijbelse jaartelling vertelt ons dat die slechts zes- á zevenduizend jaar oud is. Men maakt echter de klassieke fout te geloven dat alles altijd op dezelfde manier heeft gefunctioneerd op de aarde, en gaat voorbij aan het feit dat er ooit een zondvloed is geweest die die processen ingrijpend heeft veranderd. Dit heet met een moeilijk woord ook wel "uniformitarianisme", en is precies wat Petrus al heeft voorspeld:

" 3. Dit moet u allereerst weten, dat er in het laatste der dagen spotters zullen komen, die naar hun eigen begeerten zullen wandelen 4. en zeggen: Waar is de belofte van Zijn komst? Want vanaf de dag dat de vaderen ontslapen zijn, blijven alle dingen zoals vanaf het begin van de schepping. 5. Want willens en wetens is het hun onbekend dat door het Woord van God de hemelen er reeds lang geweest zijn, evenals de aarde, die uit water oprijst en in water vaststaat. 6. Daardoor is de wereld die er toen was, vergaan, overspoeld door het water. 7. Maar de hemelen die er nu zijn, en de aarde, zijn door hetzelfde Woord als een schat weggelegd en worden voor het vuur bewaard tot de dag van het oordeel en van het verderf van de goddeloze mensen." (2 Petrus 3:3-7, HSV)

Evangelie
Alles bij elkaar is er een soort kritische massa van dwaalleer die zich begint op te stapelen binnen het lichaam van Christus, als we daar al van kunnen spreken uiteraard. Sommige "christenen" zijn simpelweg nooit wederom geboren, omdat ze nooit hebben geloofd in het evangelie. Misschien wel omdat ze niet weten wat het evangelie is of omdat ze dit misschien nooit is verteld. Vaak zien we niet dat dwaalleer alleen komt, maar dat er een combinatie is van meerdere dwalingen in het leven van deze "christenen". Type 4 en 7 gaan bijvoorbeeld vaak goed samen, maar ook type 3 en 5 of 2 en 6. Dit terwijl Jezus het evangelie zo simpel mogelijk heeft gemaakt. We lezen erover in de eerste verzen van 1 Korinthe 15, en hoeven enkel te geloven dat Jezus in onze plaats is gestorven, voor onze persoonlijke zonden, zodat wij verzoend konden worden met God en eeuwig leven konden ontvangen. Gelooft u dat al? Dan bent u gered. Laat u daarna leiden door de Heilige Geest, en bestudeer Zijn Woord. Dan voorkomt u dat u van de goede leer afvalt en daardoor loon verliest. God bless! :)

"Want er moeten ook afwijkingen in de leer onder u zijn, opdat wie beproefd blijken te zijn, in uw midden openbaar komen."
​(1 Korinthe 11:19, HSV)