Jaaroverzicht 2023

Het was me weer een jaar. 2020 ging de geschiedenis in als het jaar dat corona kwam en 2021 als het jaar van de prik. 2022 als het jaar van de Oekraïne-oorlog, maar wat kenmerkt dit jaar eigenlijk? Dat kan voor de trouwe Bijbelstudent natuurlijk geen verrassing zijn, maar er waren uiteraard meer gebeurtenissen dit jaar die de gemoederen flink bezig hielden. Laten we beginnen bij het begin.

A.I. is bijna niet meer van echt te onderscheiden.

Afval
Ook in 2023 zagen we de afval van de kerk weer verder afglijden. We begonnen op 1 januari letterlijk met een serie over de beruchte Bethel-kerk uit Californië, en prikten daarin door de flinterdunne fineerlaag heen dat christendom heet te zijn. Onder die laag zat eigenlijk een heel grote massa new age-leringen verstopt. Maar dat was zeker niet het enige. Ook andere "kerken" bekenden kleur. Letterlijk. Zes kleuren maar liefst. De Church of England, de "moeder" van de Anglicaanse kerk, gaf aan dat God eigenlijk "genderneutraal" is. Hiermee volgt deze grote "kerk" een zorgwekkende trend die al enkele jaren geleden is ingezet en op steeds militantere wijze de kerk wil domineren. Ik schreef er dit artikel over.

" 1. En weet dit dat in de laatste dagen zware tijden zullen aanbreken. 2. Want de mensen zullen liefhebbers zijn van zichzelf, geldzuchtig, grootsprekers, hoogmoedig, lasteraars, hun ouders ongehoorzaam, ondankbaar, onheilig, 3. zonder natuurlijke liefde, onverzoenlijk, kwaadsprekers, onmatig, wreed, zonder liefde voor het goede, 4. verraders, roekeloos, verwaand, meer liefhebbers van zingenot dan liefhebbers van God. 5. Zij hebben een schijn van godsvrucht, maar hebben de kracht ervan verloochend. Keer u ook van hen af."
​(2 Timotheüs 3:1-5, HSV)

Aardbevingen
Verder waren er begin dit jaar ook een aantal flinke aardbevingen. De aardbeving in Turkije en Syrië was flink, en zorgde ook voor extreem veel slachtoffers, maar was die 100% natuurlijk? Er zijn redenen om aan te nemen dat er meer aan de hand was. In dit artikel leg ik dat uit. In het najaar was er ook een hevige aardbeving in Marokko, die tevens veel slachtoffers eiste. Kort daarna volgde tot overmaat van ramp ook nog een overstroming in Libië, waarbij zelfs nog meer slachtoffers vielen.

"Want het ene volk zal tegen het andere volk opstaan, en het ene koninkrijk tegen het andere koninkrijk; en er zullen hongersnoden zijn en besmettelijke ziekten en aardbevingen in verscheidene plaatsen." (Mattheüs 24:7, HSV)

Artificiële Intelligentie
Waar 2022 op technologisch vlak het jaar van de ​Metaverse genoemd kon worden, kan 2023 met recht het jaar van de artificiële intelligentie (A.I.) genoemd worden. Hoewel de techniek al langer bestond, kwam er in het voorjaar veel meer bekendheid bij het grote publiek dankzij de release van OpenAI's ChatGPT, een zelflerende chatbot die zeer welbespraakt is en slimme antwoorden kon geven op complexe vraagstukken. Hieruit kwamen ook al snel andere technologieën voort, die de mens steeds meer overbodig maken, op bijvoorbeeld kunstzinnig gebied, maar ook op veel andere vlakken. Bijbels gezien is deze technologie ook zeker relevant, en dat kunt u in dit artikel nog eens teruglezen.

" 14. En het misleidt hen die op de aarde wonen door middel van de tekenen die het gegeven zijn te doen voor de ogen van het beest. En het zegt tegen hen die op de aarde wonen, dat zij een beeld moeten maken voor het beest dat de wond van het zwaard had en weer levend werd. 15. En hem werd macht gegeven om een geest te geven aan het beeld van het beest, opdat het beeld van het beest zelfs zou spreken, en zou maken dat allen die het beeld van het beest niet zouden aanbidden, gedood zouden worden." (Openbaring 13:14-15, HSV)

Aliens
Dit jaar was er verder nóg meer aandacht voor het "buitenaardse", iets wat elk jaar lijkt toe te nemen in de seculiere wereld. Veel christenen schudden hun hoofd en mijden dit onderwerp, maar het verdient een eerlijk afgewogen Bijbels antwoord. En dat is meer dan alleen maar de dooddoener "demonen" en dan einde discussie, amen. Er is veel meer over te zeggen dan dat, en het is belangrijk voor veel mensen dat zij zich gehoord voelen. Hoeveel pubers hebben het geloof niet vaarwel gezegd omdat hun dominee tijdens de catechesatie geen goed onderbouwde antwoorden gaf op diepe (levens)vragen, maar kwam met dooddoeners of de discussie meteen in de kiem smoorde. We leven in een bovennatuurlijke wereld, en soms zijn er meer nuances waar rekening mee gehouden moet worden. In dit artikel heb ik geprobeerd al deze nuances te vangen. Afgelopen najaar werd een Peruaans dorp aangevallen door "Aliens", en hoewel sommige christenen daar misschien om moeten lachen, besloot christen-onderzoeker Timothy Alberino om de proef op de som te nemen en naar het gebied af te reizen. Ik schreef er eerder dit en dit artikel over, maar inmiddels heeft Alberino ter plaatse veel meer informatie verzameld en samengevat in onderstaande video. Geen schokkende beelden dit keer, maar wel een uitgebreide analyse van dit fenomeen, dat elk jaar meer aandacht zal gaan krijgen.

"En daarom zal God hun een krachtige dwaling zenden, zodat zij de leugen geloven." (2 Thess. 2:11, HSV)

Israël
Verder hebben we dit najaar natuurlijk gezien hoe Israël op laffe en onmenselijke wijze werd aangevallen door Hamas. Waar linksprogressieve mensen vooral de partij van de Palestijnen kozen en rechts soms onvoorwaardelijke steun voor het Israëlisch leiderschap uitsprak, is de situatie niet helemaal zo zwart-wit als sommigen het doen voorkomen. Deze meer genuanceerde positie wordt echter door weinigen geaccepteerd. Wie ook maar enige nuance aan probeert te brengen in dit extreem gepolariseerde debat, loopt het risico om meteen naar de andere kant te worden gedrukt. Als je niet uitgesproken pro-Bibi bent, ben je voor sommigen meteen pro-Hamas. En wie niet uitgesproken Palestijns is, is meteen een Zionist in de ogen van sommigen. Natuurlijk geldt dit lang niet altijd, maar het is iets dat ik helaas nog steeds te vaak zie, en niet alleen in deze discussie. Ik wijdde daar enkele artikelen aan, maar ook specifiek wat blogposts over de significantie van deze verschrikkelijke oorlog, die nog steeds niet ten einde is gekomen. Laten we blijven bidden voor de vrede van Jeruzalem, Israël en natuurlijk in de hele regio en wereldwijd. De Vredevorst zal spoedig komen!

"Bid om vrede voor Jeruzalem, laat het goed gaan met hen die u liefhebben."
​(Psalm 122:6, HSV)

ARC
In november werd de wereld verrast door de rechtse tegenhanger van het World Economic Forum, de zogenoemde Alliance for Responsible Citizenship (ARC). Goed nieuws? Nou, dat valt nog te bezien. In dit artikel keken we wat nauwkeuriger naar wat deze club nu precies wil, en dat is zeker niet meteen goed nieuws voor de christen. Het is zeer goed mogelijk dat ook dit onderdeel is van de zgn. Hegeliaanse dialectiek, waarbij een van tevoren bedachte oplossing enkel wacht op een probleem, zodat de wereldbevolking bijna smeekt om de implementatie ervan. Wat als het WEF het probleem is, en ARC de bedachte oplossing? Dat de verstikkende progressieflinkse agenda de meesten regelrecht in de armen van de nieuwrechtse politici drijft? Dit lijkt in elk geval wel de trend te zijn. We hoeven alleen maar naar onze eigen verkiezingen te kijken.

2024
​Nu we het daar toch over hebben.. In 2024 zullen we in Nederland de vorming van een nieuw (rechts?) kabinet gaan zien. Maar ook de verkiezingen van de Verenigde Staten staan in de planning. Dat kan best een vuurwerk gaan geven. De polarisatie tussen links en rechts neemt elk jaar toe, en de kans is zeker aanwezig dat Biden bij gebrek aan betere linksen vervangen zal worden door één van de vele rechtse haviken; Trump, DeSantis of Ramaswamy. Toch is er ook op links een intrigerende kandidaat: Robert Kennedy Junior. Hoewel veel antivaxxers met hem weglopen, heeft hij stiekem toch een aantal heel onchristelijke partijpunten. Zo is hij niet compleet tegen abortus, maar enkel tegen abortus na de eerste 3 maanden. Is het daarvóór geen leven dan? Ook de Europese Verkiezingen staan op het programma, in juni 2024. De kans dat het rechtse blok hierbij flink groeit, is groot. Dit zal ongetwijfeld flinke consequenties hebben, op allerlei vlakken.

CBDC
Een andere interessante ontwikkeling is de voortgang van de zogenoemde CDBC. Dit is een afkorting van Central Bank Digital Currency, of naar het Nederlands vertaald: "centralebankgeld". Veel landen willen helemaal af van contant geld, en ontwikkelen daarom een digitale munt. Dit is niet hetzelfde als digitaal geld ontvangen of overmaken via uw bankapp. Een CBDC is méér dan dat, en dat heeft eigenlijk vooral nadelen. Het is geld dat geprogrammeerd kan worden. Zo kan bijvoorbeeld door de centrale bank bepaald worden dat het enkel aan bepaalde zaken uitgegeven mag worden, of er kan een houdbaarheidsdatum op gezet worden, zodat u het bijvoorbeeld in 2024 móet uitgeven, of dat het anders foetsie is. Men heeft "beloofd" dit aanvankelijk nog niet te doen, maar de optie is er wel. En de ervaring leert dat wat kán, uiteindelijk ook zál gebeuren. Zo is nú al toegezegd door de Europese Centrale Bank (ECB) dat er géén rente komt op de Digitale Euro, die vanaf volgend jaar geïmplementeerd zal gaan worden. Sparen wordt dus afgestraft. Wat de oplossing is? Sommigen denken dat decentrale oplossingen zoals Bitcoin een beter alternatief zijn. Analisten denken dat deze cryptomunt volgend jaar meer dan 100.000 euro waard zal worden, omdat de munt elke vier jaar exponentieel in waarde stijgt, en bovendien een veilige hedge kan vormen tegen de financiële grootmachten. Wie zijn Bijbel echter leest, weet dat er maar één oplossing is: Jezus Christus.

"Verzamel geen schatten voor u op de aarde, waar mot en roest ze verderven, en waar dieven inbreken en stelen; maar verzamel schatten voor u in de hemel, waar geen mot of roest ze verderft, en waar dieven niet inbreken of stelen." (Mattheüs 6:19-20, HSV)

Eclips
Ten slotte is er nog een eclips te zien in de Verenigde Staten, in april 2024. Hoewel dat op zichzelf niet wereldschokkend is, is het wel bijzonder te noemen dat deze sámen met de zonsverduistering 7 jaar geleden een kruis vormt over de Verenigde Staten, als we kijken naar het pad dat zij afleggen. Voor wie geen idee heeft waar ik het over heb, bekijk deze website eens. Significant? Dat mag u zelf beoordelen. Feit is wel dat Amerika als meest prominente wereldmacht vreselijke dingen heeft gedaan en nog steeds doet. Maar is Nederland nu zoveel beter?

Conclusie
​We leven bijna 2000 jaar ná Jezus' kruisiging. "Waar blijft Hij nu?" vragen veel christenen zich af. Zal 2024 hét jaar worden? We weten de dag niet of het uur van Zijn komst, maar we kunnen wél de tekenen van de tijd zien. Blijf daarom wakker. Blijf er alert op. En blijf Hem verwachten. Maar ook: blijf doorgaan met het verspreiden van het evangelie van Jezus Christus. Vertel de mensen om u heen over het verzoenende offer dat Hij voor uw persoonlijke zonden heeft gebracht aan een ruwhouten kruis op Golgotha. Want hoe meer zielen gered worden, hoe beter. God bless! (:

"Maar laat vooral dit u niet ontgaan, geliefden, dat één dag bij de Heere is als duizend jaar en duizend jaar als één dag. De Heere vertraagt de belofte niet (zoals sommigen dat als traagheid beschouwen), maar Hij heeft geduld met ons en wil niet dat enigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen." (​2 Petrus 3:8-9. HSV)